Мало кто может похвастаться, что остался жив после того, как ему прилетело из триста тридцать восьмой винтовки. Конечно, бывает всякое, я знаю человека, который остался жив, словив пулю ДШК – на излете была. Но все равно повезло мне конкретно. Пуля прилетела сбоку, пробила притороченную к рюкзаку лопатку, разлетелась, один осколок попал в бок, второй расколол керамическую плиту, пробил слой балткани[29] и вошел в тело, едва не дойдя до позвоночника. Добавили американцы – они обрушились на вертолеты при возвращении на авианосец, пытаясь сбить их потоками воздуха, они такое любят делать. Потом появились наши самолеты, и американцы отвалили, но помотало изрядно, и осколок еще двинулся. Короче, если бы не авианосец с полностью оборудованной хирургией – сейчас бы мне коляску пришлось присматривать. В Афгане точно бы не пронесло, там нормальных врачей нет. А тут – уже через час я был на операционном столе, и флотским врачам удалось-таки вытащить этот фрагмент пули.
У нас погибло трое и у сербов трое. Если брать совокупные потери американцев и поляков, то у них до сорока только «двухсотых», половина десанта погибла. Вертолеты сбили, у дома мы их конкретно порвали, потом еще и эвакуаторы с вертолетов угостили из пулеметов и управляемыми ракетами. Но это ни разу – не результат. Потому что Юсефа живым мы вытащить не смогли, эвакуаторы тоже погибли, и что там хотел нам рассказать Юсеф – так и осталось загадкой…
Проезжаю перекресток – и вниз, резкий спуск на набережную. Отсюда виден весь пруд… виден памятник, известный в народе как «лыжи Кулаковой» – красиво… блики на воде. Ижевск – ровесник Ленинграда, тогда Санкт-Петербурга, и первый генеральный план Ижевска рисовал тот же архитектор, что делал город Ленина. Что-то такое осталось в Ижевске и сейчас…
До обеда отстреливали винтовку 9,0 калибра. Полуавтоматика, усиленная ствольная коробка, механизм Драгунова, два варианта – триста тридцать восьмой на экспорт и наш девять на семьдесят два. Устанавливается на пулеметный станок ПКМ, задумка – оружие, достаточно легкое, чтобы его брать с собой в горы, причем достаточно дальнобойное, точное и скорострельное, чтобы забить пулеметное гнездо с ДШК. Типичная афганская задача – ДШК в каменном укреплении и мимо него не пройти. Как забить? Раньше брали в горы «Утес», потом перешли на винтовки 12,7, но этот калибр позволяет решать такую задачу не хуже. При выигрыше в весе – почти вдвое. А в горах – каждый грамм на счету.
Потом взялся занести кипу документов с «сотой» площадки в заводоуправление. С этого-то все и началось…
Пятница, жара. Начальство уже все отчалило – жара. И тут я – весь из себя такой загадочный и с кипой документов…
Как идиот.
Но на идиотов сегодня был спрос…
Короче, Маша ее звали.
Отдел делопроизводства – они как раз что-то праздновали. Сначала останьтесь на чай, потом – торт. Ну, я остался – чего бы не остаться. Потом заметил эти глаза напротив…
Которые были не против…
Слово за слово – и вот уже «Метелица»[30], Алла Пугачева и ВИА какие-то…
Если честно, никогда не считал себя особо привлекательным для противоположного пола. И никогда не предпринимал особых усилий для очарования кого-то.
В танце меня вела моя партнерша, а я как-то неуклюже топтался… хреновый из меня танцор, что есть, то есть. Потом сели, заказали. Я честно не знал, что делать… как-то не к делу оно все…
– Маш…
Она серьезно глянула на меня своими серыми глазами.
– Тебе оно надо?
…
– Я же полуинвалид. Потенциальный клиент психбольницы.
Она отпила из своего бокала и заключила:
– Дурак ты…
Ночь…
Город не спит. Трасса – жидкое марево огней. Дневная жара спала. Уютный свет в машине, и женщина рядом. Тонкий запах духов.
Не знаю, к чему это, но вряд ли к чему-то хорошему. По опыту сужу. Не умею я любить. Боль причинять умею…
Можно оставить машину в соседнем дворе, но даму надо доставлять прямо к двери. Потому – по фигу на то, что мест для стоянки нет, а утром будет скандал с соседями. По фигу на все…
Стоп!!!
Стоп.
Стоп…
Фургон. Большой, с высокой крышей. Тусклый свет сигареты – водительское место. Это кто это – сидит и чего ждет – в проезде рядом с моим двором в одиннадцать часов ночи?
– Маш…
…
– Пристегнись.
– Саша, я…
– Пристегнись!
Не дожидаясь, пока дама отреагирует – пристегнул ее сам. Открыл бардачок и достал «Осу»[31]. Я ее немного модифицировал – кладет насмерть.
Я вас умоляю…
Рывок вперед, и аккуратно притираю машину, блокируя водительскую дверь фургона. Сам вываливаюсь через капот, секунда, вторая – и уже у пассажирской двери. Дверь на себя, пистолет в левой.
– Замри!
Я – птица стреляная, поэтому сразу просек – дух. На блоках – а мы и на блоках в Афгане работали, под прикрытием – учишься чувствовать запах страха. Ставка в этой страшной игре – жизнь. Прощелкал е…м – и афганцы тебе на пост смертника с поясом подослали… так погиб Денис Харьковский… лучший друг из всех, какие у меня были. И этот… боялся… сильно боялся.
– Русский знаешь?
Он кивнул
– Я задал вопрос.
– Да.
По акценту – среднеазиат.
– В доме – сколько?
Наверное, он бы ответил, потому что советский человек это не афганский фанатик, ему есть что терять. Советский человек – и рыбку хочет съесть, и… но тут в проулок заехала машина, высветила нас дальним светом – и этот выругался на своем языке, рука дернулась. Делать было нечего – я выстрелил. «Оса» грохнула, душок свалился на руль. С двух метров в голову – гарантированный труп, можно не проверять…
Мужик свернул, даже не заметив. Тем лучше…
Подсвечивая фонариком в телефоне, я посмотрел кузов… в нем чисто, но на полу какие-то мешки… видать, подстелили, чтобы ехать мягче было. Посветил на руку, отодвинув ткань – так и есть, «ТТ». Еще сколько-то, видимо, в доме. Забрал пистолет, сунул за пояс, мало ли. Набрал на телефоне номер…
– Дежурный капитан Авдеев.
– Подполковник Васнецов.
– Пароль.
– Быстрое течение.
– Принято, слушаю вас, товарищ подполковник.
– В адресе… – я продиктовал свой домашний адрес, – несколько бандитов, скорее всего, вооружены, могут иметь гранаты.
– Принял, высылаю дежурную группу…
– До связи.
Где пристроиться самому? Когда я покупал квартиру, уже примерно прикидывал. Равноценны два варианта – за мусорной площадкой и за углом. Но за углом – сектор намного хуже. От мусорной площадки и до моего подъезда – сорок метров. Для «ТТ» – не расстояние.
И тут я понял, что со мной дама…
Подошел к машине… а молодец. Не кричит, не истерит, не бросается. Руку закусила и смотрит на меня…
Нехорошее сватовство получилось.
– Маша…
…
– Маша…
– Д-дда…
– Это бандиты. Сейчас милиция приедет. Поняла?
Кивнула.
– Умница. Посиди пока в машине. Из машины – ни шагу. Посиди в машине…
…
– Поняла?
– П-п-поняла.
– Умница. Я быстро…
Перебежал к мусорке… там ограждение высокое, человека с головой скрывает. Прицелился… только бы гражданских не было. Мирняк, трудящиеся… Или ситуация с захватом заложника, или похороны отца семейства, а то, не дай бог, матери или ребенка, словившего пулю…
Не приведи бог…
Ровно через десять минут в проулок свернул бронированный «КамАЗ», поняв, что тут не развернуться, водитель остановился, горохом посыпались бойцы. Сразу несколько автоматов уставились на меня, я бросил пистолет – антитеррористы на оружие натасканы как собаки, с этим лучше не шутить.
– Быстрое течение! Быстрое течение!
– Отставить! Я его опознал.
В принципе вполне возможно, я после Афгана заодно всем местным спецназам опыт передавал. Должны помнить…
…
– Где, товарищ подполковник?
– В моей квартире. Второй подъезд.
…
– Броник найдется? Я покажу…
– Дверь – направо и наружу. Там еще одна, открыта постоянно. Справа небольшая комната, там хлам всякий. Слева лестница узкая, вдвоем не пройти. Вперед и налево – лифт. Грузового типа на шестьсот килограммов. Восьмой этаж – от лестницы налево и еще раз налево…
Рослый спецназовец из «Росомахи», антитеррористического спецназа УИН, хлопнул меня по плечу:
– Все слышали? Заходим!
Только бы не нарваться…
Моим ключом открыли входную дверь, зашли. Я был в хвосте штурмовой колонны, постороннему человеку лезть в голову – последнее дело.
– Справа чисто!
– Слева чисто!
Начал открываться лифт – какая-то женщина и понять не успела, что к чему – как ее «приняли»…
– В лифте чисто!
– Держать лифт. Трое на месте, остальные наверх…
Наверх идем вдесятером. «Росомаха» – это всего двенадцать бойцов, но и этого хватает. Для штурма квартиры – без вопросов.
Проходим этаж за этажом. Почему не на лифте? Потому что неохота получить очередь в пузо при открытии двери – а такое бывает. Идем быстро.
Между седьмым и восьмым что-то мелькнуло, грохнулось…
– Граната! – заорал кто-то.
Взорвалась граната, и тут же пошла автоматная стрельба. Я отступил, укрылся у мусоропровода.
Сверху послышался визг, не крик, а именно визг.
– Пропустить! Я ее взорву! Себя взорву! Аллах Акбар!
Приехали…
Сверху спустили двоих раненых. Правила оказания первой медицинской помощи вбиты еще с Афгана: сначала перетянуть жгутами и турникетами видимые раны, затем – проверить всего бойца от и до на предмет кровотечений. Антитеррористы хорошо экипированы, но взрыв гранаты без последствий не проходит…
Зажав в зубах позаимствованный у одного из бойцов фонарь, занимаюсь ранеными на площадке шестого. Противошоковое, основное поражение – по ногам. Хорошо, что турникеты есть, причем не по одному. Перетягиваю обе ноги – врач разберется там, тут не переборщишь. Свечу в лицо…
– Норм?!
– Норм…
– Держись, рэкс, держись…
У второго – все куда хуже. Рука, бедро. Кисть на соплях болтается. Крови…
Пока тяну турникет – вверху грохают два выстрела, и тут же еще один. Пошло движение, слышу… еще очередь. Тишина.
Все?
Наверх с шумом и топотом поднимаются люди, в лицо мне светит фонарь. Кавалерия прибыла… похоже, ОМОН.
– Здесь «трехсотые», двое. Один тяжелый.
– Фельдшера!
Наверху, на площадке – разгром. Конкретный. Один лежит навзничь, бородой в потолок смотрит, лица почти нет. Тут же рядом колют противошоковое соседке… наверное. Постучали в дверь и взяли в заложники первую попавшуюся. Сапер водит своего спаниеля, ищет взрывные устройства.
– Двое их было?
– Двое…
Третьего грохнули на самой площадке. Молодой, в какой-то ветровке.
Откуда они?
Не протолкнуться…
– Дверь закрыл! Закрыл, тебе сказал!
С гражданами лучше пожестче… любопытные у нас граждане.
– Поквартирный…
– Пусть участковый дрочится…
– В квартиру можно? – спрашиваю.
– Можно.
Захожу. Замок целый – не сломали, а вскрыли. Трудно предполагать иное, правда. Иду по своей квартире… ага… ничего не тронули. Интересно, где они ждали. В большой? Или на кухне? И чего хотели? Мочкануть вряд ли – мочкануть и в подъезде могли…
В голове одно только слово – «враги». Враги в моем доме…
В Ижевске МВД и КГБ находятся фактически в одном здании, построенные в разное время, они тем не менее составляют единый комплекс, занимая вместе со стадионом «Динамо» целый квартал. В МВД оно занимает более новую, восьмидесятых годов постройки высотку – меня промурыжили недолго. Пришли коллеги и перевели меня в здание КГБ. Впервые шел по динамовскому полю под контролем автоматчиков…
Генерала они, конечно, поднимать не стали, а на вопросы я отвечать отказался. Так и сидел в кабинете до утра, играл со следователем в гляделки – указаний насчет меня не было, а самостоятельно колоть он не осмеливался. В девятом часу открылась дверь, и в кабинет вошел Михаил Ефимович. Следователь поднялся, молча отдал честь и вышел.
– Что тут у нас…
…
– Кофе. Кофе будешь?
– Не откажусь…
Долгая и полная опасностей жизнь научила меня не доверять никому. Практически любая советская колония за рубежом, любой советнический коллектив – это змеиный клубок со своими интересами. Люди иногда за месяц получают больше, чем за год – как тут не быть змеиному клубку. Я не говорю про такие страны, как Афганистан или Ливия – со своими племенными, клановыми, партийными распрями и склоками. От врагов можно получить пулю, от своих – статус невыездного, и все к этому полагающееся. Избежать всего этого можно, только будучи очень и очень осторожным. Не верь, не бойся, не проси, думай, что говоришь, не доверяй никому и так далее. Не доверял я и Михаилу Ефимовичу – тем более в таких подозрительных обстоятельствах. Надо еще разобраться, что это за гаврики меня в подъезде поджидали…
Кофе заваривался по-советски, то есть кипятильником. Но кофе есть кофе…
– Напугал ты нас. В Москве ЧП на контроле у Председателя.
…
– Не знаешь, откуда гости?
Я пожал плечами.
– Бандиты.
– Да нет, не бандиты. И вооружение у них не бандитское. Два «АКМС», один пистолет «ТТ». Совсем не бандитское…
– Я их даже не видел.
– Да понятное дело…
Янкель начал разливать кипяток по чашкам.
– Саш, вопрос – зачем они приходили? Танцуем от этого.
– Понятия не имею.
– Точно не имеешь?
…
– Саш, я в Афгане тоже советничал, было дело. И что такое шурави-контроль[32] знаю. Если вы что-то взяли…
– Михаил Ефимович, а где именно взяли?
– А что – есть разница?
– Просто интересно.
– Интерес никогда не бывает простым, Саша.
– Хорошо, тогда так. Допустим, мы действительно что-то взяли. Допустим.
Михаил Ефимович внимательно слушал. От обычного офицерского дубья он отличался тем, что умел думать и заставлял думать других. И конечно, высказывать свои мысли. В Советской армии всегда было так, что инициатива имела своего инициатора. Но Михаил Ефимович всегда поощрял даже некое вольнодумство.
…
– Допустим, теперь это у нас. Сколько мы взяли… ну, не важно сколько. А теперь скажите – что же мы такое могли взять, что это оправдывало бы организацию нападения на меня в СССР. Вы представляете уровень операции.
– Отчего не представлять, – Михаил Ефимович потер подбородок.
– Что такое можно взять? Деньги? Золото? Героин? Все можно восстановить.
– А почему «взял»?
– В смысле?
– Ну, почему вы должны были что-то взять? Вам могли мстить?
– И это тоже.
– Так почему «взяли»?
Я пожал плечами.
– Михаил Ефимович, вы не хуже меня знаете традиции. Военным никогда не мстят, потому что армия это армия. Если нужно отомстить армии – вырежут блокпост или сожгут колонну наливников. Никто не будет разыскивать меня, как военного, чтобы отрезать голову…
– Кстати, про отрезанные головы… – Михаил Ефимович бросил на стол пачку фотографий небольшого формата, – на, посмотри…
Я осторожно, словно вывинчивая взрыватель, подвинул к себе пачку фотографий. На первой было голое, безголовое тело на каталке морга.
– Узнаешь?
– Балу…
С…и.
– Верно.
– Как это произошло?
– Никто не знает. Все, что удалось установить, они отдыхали компанией, но ушел он с женщиной. Женщину ни до, ни после этого никто не видел. На следующий день труп нашли на левом берегу Дона.
– Левбердон…
– Бывал?
Бывал ли я… бывал.
Балу тогда только что сменил машину. В нем была толика армянской крови – там, около Ростова и в самом Ростове армян было достаточно, они оседали здесь, спасаясь от турецких погромов. Он купил «восьмерку»-кабриолет, «Наташу», и мы ехали на ней, по мосту, по огромному мосту через Дон, на левый берег. Где нас ждали пиво, раки, рыбцы и приветливые, сговорчивые девчонки-южанки…
Я запомнил одну фразу, которую сказал Балу: живем один раз.
Один раз…
А теперь ему кто-то отрезал голову.
Я смотрел фотографии.
– Его пытали?
– Да.
– Как?
– Не похоже на афганцев. Хотя пытали ножом. Скорее, это уголовники.
Не похоже на афганцев… Афганцы почти никогда не колют, они режут. Это нация скотоводов и пастухов, их ножи вообще не приспособлены для колющих ударов. Зато они прекрасно умеют снимать шкуру с овец – во время войны это трансформировалось в «красный тюльпан». Не хочу говорить об этом.
– Зацепки есть?
– Милиция работает. Мы пустили версию о маньяке. Но теперь мы почти уверены, что это не так.
– Один из нападавших должен был остаться в живых.
– С этим потом. Сначала я хотел поговорить с тобой.
– Мне нечего сказать, Михаил Ефимович.
Янкель и я пристально смотрели друг на друга и молчали. Тишину прервал звонок Алтая[33]…
…
– Что?
– Нападавший, который выжил, выбросился из окна больницы, – Янкель встал, – поехали…