Запел второй куплет, не отрывая глаз от влюбленных девичьих глаз :
Это может во сне присниться и оставить свой след навечно…
Сноп волос, золотой пшеницей, тихо льется тебе на плечи…
Каждый сам выбирает счастье, об одном лишь судьбу просил я… и, разорвав взгляды, поднял свой над ее головой:
Ты отдай мне в невесты Настю ! – протянул руки вперед, в мольбе:
Дай мне в жены – А Н А С Т А С И Ю !
Опустил голову, простоял, дослушав до конца мелодию; поднял взгляд на притихших слушателей:
– Для нашей именинницы от присутствующих и не присутствующих здесь ее почитателей прозвучала эта песня…
Прошел к столику, взял руку Насти, наклонился, прикоснулся губами… Сел, довольный, за стол. Заиграна медленная музыка… Настя собралась встать – видимо решила, несмотря на приличия, пригласить меня, потому что я ее пригласить не решался, или не собирался – пока, по ее мнению. Но тут возле нее возник Костя Быстров и, с не свойственной ему галантностью, пригласил именинницу на танец. Она бросила на меня осуждающий взгляд – что ж ты не поспешил ?! Да потому и не поспешил – может сама догадается, поймет…
– Да…а… – протянул Настин отец, глядя на меня – охмурил ты нашу девочку… Теперь, как порядочный мужчина, просто обязан женится ! – ухмыльнулся он.
– Вот чего точно не было – так это стремления ее охмурить – парировал я. – А женится ? Мы с ней, увы – из разных измерений. И потом… Нельзя запрячь в одну повозку коня и трепетную лань… – продекламировал пришедшее на ум. – Вот это – пара… – кивнул я на танцующих Костю с Настей.
– Эх, мужчины, мужчины… – иронично произнесла Настина мама, окинув нас сочувствующим взглядом – … Я старый солдат и не знаю слов любви… – лукаво продолжила она, глядя на своего мужа.
– Да ладно тебе… Вспомнила… – смущенно пробормотал он, хотя было заметно, что воспоминание ему приятно. А на танцполе, тем временем…
– Настя – ну сколько можно ?! – настойчиво-просяще прошептал на ушко девушке Костя – сколько лет уже прошло с того дня. – Я же тогда совсем пацан был: маленький и глупый ! Перестань дуться. Ты же видишь, какая мы пара: мы просто созданы друг для друга ! Мой отец богат, я увеличу это состояние ! Хватит уже обижаться… Выходи за меня замуж !
– Быстров – ну почему ты такой тупой ?! – равнодушно произнесла Анастасия.
– Че сразу тупой !? – обиженно возмутился Костя.
– А то… Я сколько раз тебе говорила – устала уже: ты мне не нравишься и никогда не понравишься настолько, чтобы я вышла за тебя замуж. И потом: ты богатый, а я по-твоему – бедная, или нищая ?
– Да я не то хотел сказать ! – стал оправдываться парень – мы обьединим капиталы и такого наворотим !
– А я и без тебя наворочу, сколько мне надо, если понадобится… – равнодушно перебила его Настя.
– И запомни – мы не пара ! Я создана не для тебя ! Я нашла того, с которым готова пойти на край света и в радости и в горе; в богатстве… и… – она на миг замолчала, задумавшись -… и в бедности, как моя мама за папой, в свое время…
– Че – в физрука влюбилась – завистливо произнес Быстров – так у него Ольга есть ! – Ольга есть, но не у него ! – ответила Настя.
– Да хотя бы и есть – я своего добьюсь: я свое возьму ! Все сделаю, чтобы он на мне женился !
– Да он же старый ! – раздраженно воскликнул Костя.
– А мне его не варить ! – парировала девушка.
– И какой он старый – ты рядом с ним не смотришься. Совсем ! Парень обиженно засопел – крыть было нечем.
– И еще: Быстров… – жестко продолжила Анастасия, глянув на смущенного парня – не приглашай меня больше на танец: мне придется тебе отказать ! – С ним, значит, танцевать будешь… – обреченно протянул Быстров.
– Не только с ним, но и с другими придется – приличия… Хотя – хотелось бы только с ним. И не только танцевать…
Настин отец окинул танцующую дочь довольным взглядом и, наклонившись, негромко поинтересовался:
– Откуда такая роскошь… у простого физрука ? Я же знаю – такая вещь денег стоит. Больших денег ! И не жалко отдавать ее “трепетной лани”, а ? На лице простоватая улыбка, а взгляд, на секунду, мелькнул жесткий, пронизывающий. Бизнесмен…
– Где взял – там нет; где был… – там постарался следов не оставить… А насчет жалко… ? Да нет – не жалко. Добро – оно всегда возвращается: не в этой жизни, так в следующей… Счастье ведь не в деньгах… Он вопросительно поднял бровь.
– Человеку в жизни нужна радость, а по-моему – нет лучшей радости, как сделать радость другому и видеть, как он радуется, особенно женщина. Если она, конечно, ее достойна… Настин отец прищурился, задумчиво глядя на меня:
– Сказанное, конечно, спорно, но что то в этом, безусловно, есть – заметил он…
– Да, сынок – с этой красавицей тебе ничего не светит, пока есть этот физрук… А если с ним что-то сделать и они узнают – тогда будет тоскливо уже всем нам ! – выдал свое мнение Быстров-старший своему сыну, усевшемуся за стол с мрачным видом.
– И ничего не потеряно: Костя мальчик интересный – любая готова пойти за него ! – вклинилась в монолог мужа Костина мать. – А ты помолчи – курица, если мозгов нет ! – оборвал ее муж, а Костя глянул на мать недовольно – Любая, может быть, но не Настя… – неприязненно бросил он матери, за ее неуклюжую защиту.
– Ничего парень – на этой красавице свет клином не сошелся. А физрук этот – от него ведь даже польза есть: тебе вот разложил все про бизнес и увлечения; поможет стать мировым чемпионом и поднять свою значимость и статус. А там видно будет – может у них еще и не сладится… Вон, кстати, видишь – прав я – кивнул он на столик именинницы…
Славный вечер ! Веселюсь, наслаждаюсь вниманием именинницы, отдыхаю от хлопот и забот. Спел пару забойных песен, сорвал аплодисменты зала и решил слегка похулиганить – песня о медиках. Обьяснил сидящим: кто что значит в этой песне и понеслась:
Я работаю в больнице гинекологом, а мой друг Фисун Серега – стоматологом…
К нам пришла на медосмотр пациенточка – сексапильная красавица студенточка…
И конечно мы вдвоем в нее влюбилися; на ее большие прелести польстилися…
Оба сделали девчонке предложение – заключили мы с Серегой соглашение…
А я тебя поцелую в губы… – выразительно глянул я Насте в район ниже пупка, заставив именинницу покраснеть – а я тебе могу вставить зубы – оскалился я ей в голливудской улыбке. – Здоровья много – как у коня ! Выходи за меня ! Повторяя припев выбирал для обьекта внимания своих учениц: ну их нафиг замужних – только проблем с мужьями мне не хватало…
А она в ответ нам только улыбалася и над нашей над любовью посмеялася…
Отказала Фисуну – стоматологу и ушла она к кому ? К врачу проктологу ! (Специалисту по лечению заднего прохода – проще – задницы…)
Смех, веселье, одобрительный свист, аплодисменты и… укоризненный взгляд Настиной мамы… Да по барабану – мне с ней не детей крестить ! И в родственники я не набиваюсь, скорее наоборот ! Ну а Настя то…
– Вы правда поцелуете меня… в губы ?!… А глаза смеются и надеются…
Ну что еще надо для полного счастья, хотя бы в этот вечер: хорошая компания; отличный стол; прекрасная музыка ( Настя пригласила школьный ансамбль, подобранный и натасканный мной); обожающий взгляд девушки, сидящей рядом и одобрительный – ее родителей ! Вот тут меня и накрыло ! Резко отрезало от звука и света: на глаза упало темное покрывало, погрузив в абсолютную черноту, только впереди, передо мной, пылали зловещим кровавым цветом цифры: 45. 38. И быстро сменяющиеся цифры секунд. До предварительной акции – меньше двух суток ! И, словно с ног до головы окатило ледяной водой: сама собой всплыла в памяти фраза из знаменитого фильма – Это что же: я тут, а у меня там шведы Кемь взяли ! Пелена спала так же мгновенно, как и накатила: растерянное лицо Насти; недоуменный взгляд ее матери и сочувственно-понимающий – отца…
Встал. – Дорогая именинница ! Еще раз поздравляю тебя с днем рождения и желаю тебе всего того, что ты сама себе желаешь ! А сейчас извините – вынужден вас покинуть… – обратился я к сидящим за столом. И повернулся к Насте – У Виктора Цоя в песне “Группа крови” есть такие слова:
Я хотел бы остаться с тобой – просто остаться с тобой…
Но высокая в небе звезда – зовет меня в путь !
Склонился над девушкой, поцеловал ее в щеку и направился к директрисе, отдыхающей после эмоционального танца. Склонился к уху – Завтра меня не будет в школе – замените мои уроки… Та было вскинулась, желая поставить на место наглеца, но наткнулась на мой равнодушно-отрешенный взгляд и только прошептала растерянно – Хорошо… А вы… Но я уже не слышал – шел к выходу, ощущая спиной взгляды: растерянные, огорченные, недоумевающие, довольные…
– Ну почему ! Почему он так со мной, в мой день рождения ! – расстроенно бросила именинница матери. На ресницах бриллиантами задрожали капельки слез.
– Что поделаешь Настенька: таковы они – настоящие мужчины – вечно срываются; вечно куда то спешат…
– Если хочешь быть рядом с настоящим мужчиной – привыкай. Лет за пять привыкнешь… – усмехнулся отец. – И будет у тебя до решения выбор: или понять и привыкнуть; или привыкнуть, но не понять; или не понять и уйти; или найти себе утешителя на стороне… Хотя насчет утешителя – вряд ли МУЖЧИНА допустит такое !
– Так что не спеши, доченька: вон вокруг тебя сколько достойных, мечтающих о тебе, хотя бы тот же Быстров младший… – подхватила эстафету мама. Муж чуть скривился. – Мама ! – воскликнула возмущенно Настя – только не надо об этом идиоте !
– Ну хорошо, кроме него, не мало желающих… – согласилась Настина мама. – Да не нужны мне другие ! – чуть не выкрикнула девушка. – Поверь – мы с мамой тебя не неволим девочка и если у вас все сладится, то будем только рады – высказал свое мнение Корчагин старший.
– Нашему бы обалдую такое счастье… – со вздохом произнесла мама, с грустью взглянув на столик, невдалеке, за которым сидел непутевый Настин старший брат; такая же непутевая подружка и пара таких же олухов – друзей-приятелей…
– Вот только тебе, действительно, надо решить – продолжила она – сможешь ли ты понять и принять такого, как он и жить так, как я: сначала ждала мужа из походов, из которых он мог и не вернуться; потом из поездок за товаром; потом из командировок, а сейчас из деловых поездок: ведь там, столько соблазнительных молодых особ !
– Да ладно тебе, мамочка: ну зачем мне какие то там особы, когда ты им дашь 100 очков вперед ! – возразил, к явному удовольствию жены, Корчагин. И оба, счастливые, переглянувшись, рассмеялись…
Странно, все таки, устроены мы – бывшие советские: по крайней мере многие – как студенты: откладываем дела на потом, до последнего, а там – галопам по Европам, как будто все успеем. И ведь успеваем: по крайней мере многие ! Хотя – “командировки” отучили меня от откладывания до последнего. Вот так и сейчас – думал я, возвращаясь домой: ведь если бы не предупреждение – завис бы надолго, может быть до утра. И обьясняться пришлось бы с именинницей. А как можно обьясняться с выпившей женщиной, тем более с девушкой – только сдаваться, или рвать по живому ! А оно мне надо ? Может сама, утром, поймет – ну не пара мы – не пара: разные у нас весовые категории; разные уровни и положение. А примаком быть – не мое ! Но главное – за эти несколько часов можно сделать многое… И я начал работать, вернувшись домой: просматривал листы с наметками действий; в какой раз перечитывал списки необходимого мне в этой моей внеплановой, или предварительной командировке. Знал – мелочей в таком деле не бывает: нехватка чего то означает, как минимум плен ! Так и провел пару часов: добавляя и вычеркивая, а потом прилег поспать на три часа – больше не получалось. Проснулся в три; вышел из дома в полчетвертого: до отправления поезда еще час…
Улицы пусты, машин нет. Наконец поймал частника – На жд.вокзал… Домчали без проблем; расплатился, вышел, направился к кассам. В руках дипломат; одет не броско, без излишеств. Мент на входе скользнул заинтересованным взглядом, но наткнувшись на холодный жесткий взгляд потерял интерес – не его клиент… В кассе взял билет, направился на перрон – поезд уже принимал в свое чрево не выспавшихся пассажиров. Моя остановка – через четыре часа: крупный город, где наверняка есть пара-тройка ювелирных магазинов, а там – золотые украшения: кольца, перстни, цепочки. Зачем ? А чем расплачиваться в “командировке” ? А золото – оно и в Африке золото… У себя я уже прошелся раз, прикупил по мелочи в каждом магазине, но именно – по мелочи. А надо много – килограмм пять ! Мало ли как ситуация сложится. Вот за день у меня посещение пары городов, а завтра – последний, у себя, поход по магазинам: надеюсь смогу собрать нужное количество. Прошелся; проехался; купил, не привлекая внимания и, к вечеру, был дома. А вечером – вторая часть Марлезонского балета…
В свое время прикупил два железных гаража для легковушек. Пока их не сносят, хотя и планируют – держу там то, что дома держать не след… Сходил, принес домой небольшую, но тяжелую сумку: автомат АКМС калибра 7, 62; 9мм пистолет Стечкин в открытой кобуре; Вальтер Р-38 с открытой кобурой; две гранаты Ф-1 и четыре РГД; шесть магазинов для автомата и четыре – для пистолета; пару штурмовых ножей: один поменьше, на ногу. Две, специально укомплектованных армейских аптечки. Ну и конечно патронов россыпью. Разобрал, смазал: привел в рабочее состояние. Магазины набью завтра. Все это хозяйство спрятал под грудой хлама на балконе: если будут тщательно искать – найдут, а так, визуально – вряд ли: кому захочется копаться в хламе, да еще и грязном: сверху я посыпал все это хозяйство из мешочка с мусором, припасенном заранее…
С утра, когда уроки начались и Соколова, предварительно постучав в мою дверь и, не дождавшись ответа, ушла в школу, выскользнул из дома и направился по магазинам – ювелирным. Довел вес ювелирки до четырех килограмм: больше, без засветки, никак не получалось… К обеду был уже дома. Снарядил магазины; уложил все необходимое в рюкзак. Осталось подождать четыре часа, а там будет видно – как мне отправиться в необходимое мне место. Чтобы не мучиться ожиданием включил ноутбук, стал перебирать: что бы почитать – все время скорее пройдет. За полчаса до срока прикрепил к одной лодыжке Вальтер в кобуре; к другой – нож в ножнах, рукояткой вниз; на пояс Стечкина. Пару РГДшек положил в карманы бушлата – на всякий случай, а автомат – в рюкзак, но с примкнутым магазином. Все, вроде готов. В голове затикал метроном, отстукивая секунды; передо мной, на пустой стене – красные цифры 55,54,53… На нуле по стенке пробежала огненная линия, очертившая прямоугольник, наподобие дверного; в прямоугольнике стена исчезла, сменившись мерцающим серым маревом. Ну что – вперед, в неизвестность ? И я шагнул в проем…
Глава четвертая
Нормальные герои всегда идут…
Вышел в сосновом лесу, но небольшом пятачке, окруженным густым кустарником. В центре сиротливо лежал полупустой солдатский вещмешок, а к нему прислонился потертый АКМ и что то в брезентовом чехле. АКМ мне без интереса, а вот то, что в чехле… я кажется догадывался… Так и есть – СВД (Снайперская винтовка Драгунова), да еще и складная. За такой подгон, кто бы это не оставил отдельное мерси… Рядом, в подсумке – приблуды к ней: магазины, патроны, ЗИП… А в рюкзаке: чуток продуктов; прорезиненный костюм химзащиты; рабочий КПК – карманный переносной компьютер с весьма специфическими функциями, подтвердившими мои предположения относительно места, в котором я оказался. Но это еще проверить надо. А пока… достал из целлофанового пакета несколько карт с пояснениями: 1я; 2я: 3я; 4я. Так и есть – впереди меня ждет ЗОНА – Чернобыльская Зона, а я – вроде как сталкер, вынужденный добыть какой то артефакт, не пойму зачем, но очень мне нужный !
После ревизии найденного, или оставленного для меня, перераспределил все, что сейчас имею: из найденного взял СВД с приблудами, костюм химзащиты привязал к низу своего рюкзака; КПК надел на запястье. Остальное оставил здесь – вдруг понадобится… Начал рассматривать и изучать карты: точно ЗОНА… Первая карта, с подробными азимутами, ориентирами должна была вывести меня к переходу через периметр, отсекающий зону от нормальной территории. Пошел по карте и вскоре вышел на опушку леса. Трехметровые бетонные столбы пронизывали стальные троса, в пол человеческой руки толщиной, перевитые колючей проволокой и спиралью Бруно так густо, что и кошке сложно пролезть, не говоря уже о тварях Зоны. И ток, наверняка проходит по стальным тросам… Сориентировался по карте – вот он, густой кустарник, а там вход в точку перехода…
Залез в кустарник, растущий на опушке, в подлеске: со стороны невозможно разглядеть в нем кого то. Да – без участия вояк такое соорудить было весьма сложно: из кустарника, под землей, под наклоном от леса к оврагу пролегала металлическая труба диметром в 80 сантиметров и длиной в 40 метров. На карте отмечено 25 метров трубы перед оградой и 15 – за ней. Второй конец трубы выходил в окончание оврага – довольно глубокого (3-4 метров), с обрывистыми склонами; почти к самому его низу. На концах трубы – приварены куски более широкой трубы – полтора на полтора метра: развернуться можно вполне и люк – выход, как у подводной лодки – 60 сантиметров в диаметре. Закрывается на четыре поворотных на 90 градусов ригеля: ни какое существо зоны просто не сможет проникнуть в этот переход, тем более, что ручка ригеля есть и изнутри люка; там же есть и защелка, мешающая открытию с наружи. Но что меня просто восхитило – это маскировка ! Мало того, что ручки ригелей раскрашены под обломки ветки, так еще они сочетаются по тону раскраски с местом открытого и закрытого положения ! И добило то, что к люку в нескольких местах, через мелкие приваренные скобы были прикреплены в просчитанном беспорядке сухие ветки: на люке перед оградой они лежали как бы в навал, упавшие с близь лежащего дерева, за оградой – в овраге: стоящие плотно друг к другу невысокие кустарники, упирающиеся внизу корнями в землю ! Уверен: с верху, с края оврага любой увидит только несколько кустов густого кустарника !
Внимательно просмотрел первую карту: как-никак вступаю в ту самую Зону, о которой так много прочитал в свое время ! Так: овраг тянется метров на 800 – 1000, извиваясь как змея, но закругляясь, в виде серпа вторым концом в Зону и заканчиваясь за несколькими невысокими холмами, даже просто взгорками. Но, того, кто из него выйдет уже, наверняка не будет видно с наблюдательной вышки КПП, расположенного в двух километрах от трубы. И все равно – предельная маскировка: крупнокалиберному пулемету 2 км – не расстояние, а там, наверняка, есть еще и кое что посерьезнее. По карте, от поста идет в глубь Зоны что то вроде дороги – не дороги: скорее колеи, только вот зачем – катаются туда вояки, что ли ? Перед периметром колея понятно – мобильный дозор перемещается, просматривая целостность периметра и всякого рода нарушения и нарушителей; а в от в зону то зачем ? Хотя – мне без разницы: мне на все-про все отведено трое суток плюс сутки резерва: не справлюсь непонятно с чем – что будет, не знаю. Но, вряд ли что то хорошее… Все, разобрался с первой картой – пора: метроном тикает; время утекает…
Открыл люк на полянке; залез внутрь; закрыл на четыре запора. Полез в трубу на четвереньках – по другому не получается… Знаю, есть люди, боящиеся замкнутого пространства. Здесь тоже можно испугаться – любому, если, к примеру, люк сзади завалит, а что там впереди – неизвестно ! А так, зная – ползи себе и ползи… Правда, в полной темноте, но сверху на тебя никто не упадет и сзади никто не укусит… И время тянется как то медленно: кажется что уже с километр прополз. Но все когда то кончается: и хорошее и плохое. Закончился и “ползковый” переход через границу – периметр: труба расширилась… Осторожно, прислушиваясь, открыл все четыре запора; посидел, прислушиваясь; осторожно стал приоткрывать люк. Вроде все спокойно. Снял с руки КПК и выставил рукой: нет ли кого поблизости ? Не оказалось, хотя: если кто то есть за краем оврага, то его никакой КПК не обнаружит… Посидел, послушал и решился – выхожу. Здравствуй Зона ! Будь ко мне милостива !
Закрыл люк, повернул четыре запора, восхитился безупречной маскировкой и, со всем вниманием, осторожно двинулся по оврагу в Зону. Читал, что возле периметра аномалий не бывает; КПК ничего не показывает, но права ведь поговорка: береженого бог бережет, а не береженого… в моем случае ангелы… или черти… А я, как то, ни к тем, ни к другим не стремлюсь. Мне, пока и здесь неплохо – в смысле живым… Прошел по оврагу, вышел за холмами – точно: ни вышки не видно, ни меня с вышки. Теперь – по дороге, в поселок сталкерский; в бар “100 ренген”, к Сидоровичу: чует мое сердце – придется мне с ним пересечься, а может и не просто пересечься ! Ну это уже как карта ляжет; пока же нужно еще добраться до этого бара. А проблема банальная – бандиты: я для них как новогодний подарок Деда Мороза: столько у меня всякого, а уж сколько золота – не дай бог кому то проведать ! так что по дороге мы не пойдем, хоть и очень хочется, а пойдем мы дальней стороной, хоть и страшно до жути ! Но лучше так, если жить хочется ! И я пошел…
В час по чайной ложке, как говорится. Пугался всякого куста, блеска, дрожи воздуха, пожухлой травы, не так отогнутой веточки… Так я и к утру до этого самого бара не доберусь, а утром там делать нечего: порядочные посидельцы уйдут на промысел, а непорядочные – в смысле алкаши – а зачем они нужны ? Еще одна беда – гаечки… И хоть у меня их мешочек, но и расстояние не близкое: и на половину пути не хватит ! И время, время… Пока отыщешь брошенную гаечку, время то утекает… Но боец, он и в Зоне боец – сображалка быстро начинает работать. Достал моток толстой шелковой нити; привязал к ней гаечку и… Вуаля ! Бросил, подтащил: даже нагибаться за ней не нужно. Но не зря сказал как то А.С. Пушкин своему приятелю после жуткой попойки: … и опыт – сын ошибок трудных; и гений – парадоксов друг. Он – в смысле: не надо мешать вино с водкой и пивом запивать (ну – что то в этом смысле…), а у меня – другое: гаечку надо бросать, чтобы она падала по дуге. А то бросил прямо и попал в трамплин. Так он и запулил ее в меня, по закону физики: куда бросил – оттуда и прилетело ! Рядом с сердцем просвистела гаечка ! И хотя на мне броник, но с близкого расстояния, да еще со скоростью пули ! Б-р-р-р ! И нитку наматывать на запястье, а не на палец…
Но так дела пошли намного быстрее. Я, уже как заправский сталкер и бояться перестал, а зря ! Хорошо, инстинкты не подвели ! Бросил гаечку, а карусель и отшвырнула ее, да не назад, а по кругу. И ударила гайка по ветке, а на ней – “ведьмины волосы”, свесившиеся вниз, до самой земли. От удара лохмы отбросило в сторону, да концом прямо в жарку ! Они вспыхнули, заискрились, как фейерверк и полетели прямо на меня. Вот тут интуиция и опыт не подвели: не отшатнулся в сторону от пламени, а присел и катнулся, через бок, назад – сзади дорожка проверена. И правильно сделал: сбоку притаился под пожухлой травой неслабый такой зыбун: упал на это место и привет – уже не вылезешь – затянет: опоры то нет, а до края еще дотянуться надо ! Так что прекратил весело шагать по просторам, насвистывая песенку…
Продирался через кустарник и, вдруг, пискнул КПК. Я тут же рухнул на землю – там, где стоял и быстро отполз за бугорок. Умная машина предупредила: живое существо в пределах 200 метров. Ну не дурак ли я, мнящий себя крутым перцем; суровым воином ?! Ведь не удосужился даже посмотреть настройки КПК на предмет: что там и как ? Но, все таки – есть чем гордиться: пока падал на землю – отключил КПК. Теперь, если кто то и засек сигнал, как и я – будет долго искать – откуда ? Осторожно, по сантиметру, выглянул, повел взглядом по взгоркам; кустам; чахлой рощице в пределах 200 метров. Где ты, нежданная опасность и кто ты ? Зашевелились верхушки кустов на пригорке. Оп – па ! Ну здравствуй – первый увиденный мной монстр зоны. Здравствуй, псевдогигант !
Вот он, красавец ! Вышел на пригорок, огляделся. До меня – метров 160-180: вряд ли он меня увидит, или почует – все же расстояние… А чего он тогда башкой вертит ? Вгляделся – вылитое оно, по книжным описаниям: ноги, как у курицы – худые, жилистые и мощные; ручки короткие, маленькие, но если схватит – вырваться будет сложно… Тело, как гроб – такое же угловатое и вытянутое. И головка: маленькая, похожая на куриную, но с нехилыми зубами: сломанную ветку, видимо в порыве злости, перекусил вмиг ! Силенкой, видимо создатель не обидел; а как насчет мозгов – мне, наверняка, придется еще не раз с таким столкнуться в моем походе непонятно зачем…
Мне он пока опасности не представляет – смотрит не в мою сторону, а мотает башкой по сторонам: направо – налево… вот и я, осторожно посмотрел направо-налево. И что-то мне дальние кустики, справа от аборигена не понравились. Ему, по всей вероятности, тоже. Рванул стоящее рядом с ним деревце, толщиной эдак с руку; выдрал с корнем и, что-то пискнув, потопал туда. Думаю, что если кто там и был – давно уже сменил позицию: я бы так и сделал – пока гигант думал, можно было уже до бара добежать ! Я ошибся – все было намного сложнее. И страшнее. Вот она, Зона ! А вот тебе от нее подарок – драма, в одном акте !
Из-за пригорка, с подозрительными кустиками, раздалась россыпь выстрелов. Загрохотали автоматные очереди; забухали ружейные выстрелы. Да часто… Да много ! Из кустов вылетел резвый парень, с ружьем в руках и рванул по пригорку, петляя, как заяц, заряжая на бегу патроны. Ловушки обходит на бегу – мелькнула завистливая мысль… Гигант увидел беглеца; тот увидел гиганта и резко сменил направление – рванул, с пригорка, что было сил, ко мне ! Гигант, при его телосложении, догнать беглеца не смог бы никак. Но, видно Зона уже отмерила бегущему его долю везения и сурово и безжалостно обрезала надежду на светлое будущее. Вообще на его будущее ! Гигант сделал пару шагов в сторону беглеца и… метнул в него, со страшной силой, вырванное дерево ! Со свистом, крутящийся ствол ударил парня в спину ! Его швырнуло вперед; тело перекувыркнулось и рухнуло на выжженную серую траву. Ружье не вылетело из рук: вот она – школа Зоны ! Готов… решил я, но ошибся.
Гигант неуклюже припустил к лежащему. Зачем ? Да уж не первую помощь оказать пострадавшему, конечно… Тело на земле шевельнулось. Топот гиганта слышал даже я – что уж говорить о беглеце ?! Он пытался подняться; потянуть тело вперед на руках… У него же позвоночник сломан ! – понял я. Приклад АКМа уперся в мое плечо. Гигант набегал, пища… Парень с трудом повернут торс; изогнулся; поднял одноствольное ружье с массивным корпусом: пятизарядка – мелькнула, по привычке, мысль, где то на периферии. Гигант набегал, но я… не стрелял… Что то меня удерживало от, казалось бы привычного – помоги человеку в беде и он поможет тебе в ответ. Когда-нибудь… Может быть… Грохнул выстрел ! Попал – увидел я, как плечо гиганта толкнуло назад. Он запищал еще отчаяннее, громче и припустил еще быстрее ! Отдача отбросила парня на спину; он извернулся в немыслимом пируэте выстрелил еще один раз, в набегающее чудовище. Промахнулся. И больше не успел…
Гигант, набегая, опустил ногу на лежащее тело; второй ногой наступил на голову и пробежался, по инерции, дальше. Остановился, развернулся и, отчаянно вереща, потопал к раздавленному телу. Наступил на грудь; наклонился и схватив руку покойника, рванул ее вверх. Треснуло так, что я услышал ! Монстр сунул оторванную руку в рот… А я смотрел и… не стрелял… Выстрелы за холмом внезапно стихли: видимо там закончилась очередная драма Зоны: вот только кому в ней повезло, а кому нет ? Немного погодя увидел, кому повезло…
Из-за холма выскочило несколько серо-коричневых четвероногих особей и потрусили к гиганту. Тот увидел их; возмущенно запищал; замахал оторванной рукой; затопал ! Ноль эмоций. Вот они – еще одни аборигены Зоны – слепые псы. Радует меня хозяйка – знакомит с ее детьми, да в такой вот неформальной обстановке. И, спасибо тебе, хозяюшка ! Как тут не вспомнить воровскую поговорку: умри ты сегодня – а я завтра… А что было, если бы я вмешался ? И вот что меня еще остановило: а что это они – это группа, делали в стороне от дороги. Ну не шли же они к КПП ?! Не шли. Подсознание просчитало все быстро и точно. Рюкзачок у парня полупустой ! Хабара там точно нет. Да и на сталкера, по крайней мере по книжному описанию, он не похож. А похож он… на бандита…
Вы думали, мужчина, что это все ? – радостно оскалилась мне Зона. Вы мне весьма симпатичны, так что получите еще ощущений ! Из-за холма выбежало еще несколько слепых псов. Гигант увидел их – ему поплохело… Запищал обиженно; наклонился; схватил ногу; рванул вверх, отступил… Псыподбежали, накинулись на лежащий, оборванный труп, а псевдогигант удалялся, поочередно откусывая от руки и ноги и обиженно попискивая – жаловался, видимо, на несправедливость этого мира… А вот это плохо ! Это – совсем не годится ! На пригорок, с места трагедии, вышел неторопливо черный чернобыльский пес…
Расфокусировал зрение; постарался вообще не смотреть в его сторону; даже мысли постарался убрать из головы. Какое небо голубое ! Пес дернулся; даже поднял к верху лобастую голову. Идиот ! Какое оно голубое – оно же здесь всегда серое… Я облачко, я серое облачко… Перед глазами поплыло серое, надутое дождевое облако: того и гляди ливанет ! Псы, как по команде, задрали морды вверх. Похватали в зубы разорванные куски, еще недавно бывшие человеком и потрусили к хозяину. Один из псов положил к его ногам кусок. Чернобыльский пес наклонил голову; подхватил кусок; повернулся и потрусил вниз, за холм. Я заметил, что даже не дышу… Осторожно; медленно, стараясь сделать это совсем бесшумно, выдохнул, вдохнул – аж голова закружилась от притока кислорода. С пару минут, не торопясь, восстанавливал дыхание. И ждал – не покажется ли откуда то с боку слепой пес, или даже несколько ?! Не показались. Пронесло – до сих пор внутри дрожь …
К поселку сталкеров вышел уже в потемках. Высокий забор; железные ворота; одна створка еще открыта. На проходе пара охранников: молодой и пожилой. Окинули меня заинтересованными взглядами. – Приветствую доблестных охранников вместилища алчности; порока; духовной и плотской пищи… – добродушно поприветствовал стоящих часовых. Они недоуменно переглянулись.
– Надолго к нам ? – поинтересовался пожилой, не пропуская внутрь. – Это как получится… – миролюбиво ответил я.
– И откуда же ты такой интересный взялся ? – это уже молодой. – Да вот гулял; по людям соскучился; решил заглянуть на огонек; с людьми пообщаться – да не с такими болтунами, как ты… – ухмыльнулся в ответ.
– А чего это не с такими, как я… – начал молодой, но пожилой посторонился:
– Проходи – гость нежданный и присоединись к вкушению плотской и духовной пищи и, к алчности и пороку… – усмехнулся он…
Дошел до места обитания “глав. паука” всея Зоны – Сидоровича, очень быстро – здесь все рядом. Вечер – народ потянулся в злачные места. Хлеба и зрелищ – говорили еще в древнем Риме. Хлеба и информации – видимо таков девиз бара Сидоровича. Под хлебом подразумевается разное материальное снабжение – в том числе и горячительные напитки. Если, конечно – есть чем платить… Спустился по крутым ступенькам в подвальное помещение. Сдал автомат; СВД в чехле; кобуру со “Стечкиным” – не мною придуманы правила – не мне их менять: я здесь все равно не задержусь… Зашел внутрь, огляделся. Интерьер, примерно, такой же, как описывают в книгах, но что то отличается. И не удивительно – каждый автор добавляет что то свое, а что то изменяет. Ни к чему заморачиваться по мелочам… Сидевшие окинули меня взглядами: разными – кто заинтересованным; кто равнодушным. То, что надо – главное, что нет враждебных. Увидел столик у стены: стоит неудобно – вряд ли за ним сидят завсегдатаи и знаменитости, скорее уж наоборот.
– Этот стол не занят ? – вежливо поинтересовался я у соседей. – Пришел первым – садись… – небрежно бросил здоровяк за соседним столом. Остальные, сидящие с ним даже не обернулись. НО – и не переглянулись многозначительно – уже хлеб.
– Никто не предьявит претензий, если я сяду за него ? – продолжил спрашивать. Здоровяк повернулся ко мне вместе со стулом:
– Вроде такой здоровый, а такой пугливый… – презрительно процедил он, с ухмылкой.
– Я не пугливый… – я вежливый и не люблю убивать без причины… – добродушно возразил я. У ближайших столиков настороженно замолкли.