Забрал рюкзак, футляр с Мечом; второй рюкзак, с остатками еды и одноместной палаткой и ушел с базы на юго-запад… Прошел пару километров; ушел в невидимость и пошел обратно: переправляться через границу по горам, да еще зимой – я же не самоубийца ! Я двигался к КПП – контрольно-пропускному пункту на перевале Дурбэт – Доба, что переваливает через хребет Сайлючем . На той стороне КПП лежало государство, куда мне было нужно попасть как можно скорее: 3 дня из десяти, отпущенных мне на акцию уже прошли – осталось 7… С сегодняшним днем… Так что сегодня я должен быть уже на той стороне… Моя цель – буддийский дацан. А находится он в Монголии…
18 километров от погранзаставы до КПП, идя напрямую, по заранее просчитанным тропам я преодолел за 8 часов, с перерывами на обед и отдых… Но – наконец то добрался ! Сейчас пройду КПП; сяду в чей-нибудь попутный грузовик и отдохну: ноги уже гудят от усталости ! Зашел, с Химой, в утепленный бокс для ремонта транспорта, сломавшегося на КПП – все не так холодно, как на улице – даже подремать можно ! С 17 до 20.00 подремлю, если никто не побеспокоит, а потом: вперед – время не ждет ! В восемь вечера внутренний будильник разбудил… Хима, свернувшись калачиком, пристроилась рядом. Разбудил ее – Графиня, вперед: нас ждут великие дела ! Убивать врагов ? – зевнула “графиня”… Ну никакой романтики ! Вышли, в невидимости к КПП. Сначала я не понял – Это что еще за иллюминация ? От одного склона горы к другому, через пост досмотра и таможни дорогу пересекали поперек зеленоватые светящиеся линии на разных уровнях: от 10 сантиметров над землей, до 3х метров над землей ! И через каждые 10 сантиметров !
Вот это засада ! Но и в ту и в другую сторону и таможенники и охрана и шофера сновали безо всяких проблем: пересекали нити, как будто их не было… Они их не видели ! И я бы их, наверное, при свете дня мог не заметить… Но это же, как я понимаю – сторожевые магические нити: никаких видимых устройств, испускающих эти лучи я не увидел. Просто: выходили из одной горы и уходили в другую… Попробовать, что ли ? Медленно, шаг за шагом, начал двигаться к нитям, пристально вглядываясь в них. Стоп ! Нити чуть заметно шелохнулись ! И опять – не был бы я готов – не заметил бы ! Отошел на шаг: нити снова дрогнули. Шажок вперед и вновь – еле заметная реакция ! Отшагнул назад – незачем дергать спящего тигра за усы ! Если есть нити, значит есть и тот, кто их контролирует… И ни к чему знать этому “некто”, что какой то “некто” подошел к КПП и хочет его пройти ! А если обойти сбоку ? Полез в гору… Ага – не дураки ! По хребту горы тянулась, по над землей, зеленая нить: 20 сантиметров над камнями ! Подлезть – не получится, а перепрыгнуть – а кто ее возможности свойства знает ? Я, почему то, был абсолютно уверен – по противоположной горе идет такая же защитная нить ! И что делать ?!
А что делать ?! – да идти вдоль нити: ну не тянется же она до Китая, как Великая Китайская стена ! Точно – через километр, или меньше, нить ушла в камень и пропала. УФ ! Вздохнул с облегчением: пройдусь еще пару-тройку сотен метров и через границу ! Перешел, спустился осторожно по склону, наступая на камни и не оставляя следов. А вот и дорога. Теперь ловим тачку и катим у заветной цели ! Пока мотался по горам – еще пара часов прошла… Надо торопиться, а то придется куковать на дороге ! Дальше – по проверенному способу: останавливаю попутку – большегрузый тягач. В кабине два водителя… А, не до сантиментов: мороз начинает крепчать ! Ждать другую – увольте ! Поместимся ! Потеснимся – чай не графья какие ! В тесноте, да не в обиде ! Химу – на лежанку, я – рядышком в напарником примостился… Тот буркнул что то по своему и откинулся назад, на спинку. Ну хочет человек так поспать – чего мешать ? Вот водитель и не стал настаивать – ляг на лежак…
120 километров до города Улэгей; по горам, ночью… И хотя дорога неплохая, знакомая, но водитель не гнал: мерно гудел мотор, временами переключаемый на другую передачу; убегали под колеса километры горной дороги… В 2 часа ночи были в Улэгее. 120 километров – за 4 часа ! Кому скажешь не поверят ! Нам с Химой повезло: грузовик шел дальше ! Водители после выезда из города поменялись местами: молодой напарник, зевая, сел за руль, а пожилой – на его место… Я, снова, пристроился рядышком. И покатили дальше… До следующего населенного пункта – Толбо – 90 километров. Их мы проехали за два часа: дорога пролегала по почти ровной трассе и молодой слегка притопил педаль газа… Водители вышли перекусить, размяться… Последний бросок: до конечной точки их маршрута – города Кобдо – 180 километров. Половина по ровной местности, а половина – по горам… 5 часов и мы в Кобдо ! Водилы – уставшие, но довольные, покатили на разгрузку, а мы – время то уже 10 утра – двинулись на выход из города. Нам нужно проехать еще 140 километров до озера Хара – Ус – Нур, а там, еще от дороги, до цели – 30 километров: 15 – по равнине и 15 – по горам ! Вышли за город, тактика отработана: остановили большегруз с одним водителем. 3 часа и мы на месте: как только проехали реку, пересекающую дорогу – остановили водителя. Благодарить за то, что подкинул – не стали: еще не так поймет… сошли с дороги и направили свои стопы на восток. День перевалил через свою половину: осталось шесть с половиной дней !
В укромном месте, среди чахлых деревьев, начал экипироваться… А что – пора. До этого у меня только “Стечкин” в кобуре, на поясе, висел… Вынул из рюкзака разгрузку, надел под куртку. Разложил по кармашкам все, что может понадобиться в бою, или вдруг: магазины к ВСС “Вал” и “Стечкину”; навесил боевые ножи на пояс, предплечье лодыжку; рассовал гранаты по кармашкам… Медаптечка и пенал с обезболивающим и противошоковым… Коробочка со стимуляторами… Зажигалка и прочие мелочи, за которыми лень будет лезть в рюкзак… Собрал винтовку ВСС “Вал” из дюралевого кейса, вставил магазин… Один рюкзак подсоединил ремнями Химе под брюхо; второй – на плечо. Вроде все. Значит – в путь…
Прошли до предгорья относительно быстро: за четыре часа… А вот дальше ? Решил отдохнуть, тем более, что вечер вступил в свои права, а за ним и ночь подкрадется незаметно…Хима тащила рюкзачок под брюхом и здоровенную сухую ветку в зубах. И я прихватил по дороге парочку толстых веток на растопку, для костра… А передохнуть решил в небольшой пещере, гостеприимно распахнувшей свой вход для усталых путников. Вот только никто бы не приперся, из хозяев, если они имеются ! Запалили в уголке костерок, нагрели воды для чая… Продукты разогрели у костра, до состояния – теплые… Себе я постелил “пенку” – специальную резиновую подстилку из плотной резины: хоть немного не будет пропускать холод от камней… Химе не надо – у нее шерсть и костяные пластины. Хотя и ей помог: с места костра сгреб угли в сторону; доложил веток в новый костер, а девочка легла на прогретые камни… Они скоро остынут, вернут себе холод, но хоть немного полежит на теплом…
Не скажу, что выспались с комфортом, но все таки выспались, отдохнули… Перекусили, запили горячим чаем, не смотря на то, что уже утро, и дым может быть виден издалека. Может быть ! Но не виден: ветки, оставленные на утро сухие – не коптили… Дым скапливался в пещере, под потолком, и только потом, тонкой струйкой уходил вверх, вдоль горы… Вряд ли кто мог заметить… Ну а заметят – и что ? Нас все равно не увидят… Только вышли из пещеры и на тебе ! Хозяева пожаловали… Или почуявшие поживу… Волки ! И много ! Странно, что они сбились в такую большую стаю: 22 особи ! Когда они двигались к нам я заметил: 4 семьи, по пять особей и пара вожаков: волк и волчица ! В семье два годовалых волчонка; двухгодовалый; волк и волчица… Думал – пройдут мимо, но не тут то было: шли они по нашим следам… Прижался к скалам спиной: опасны только старшие, а шесть годовалых – это не бойцы… Порвать, конечно смогут – если допустить до тела, да кто же их допустит ! Выдернул из кобуры “Стечкин”; накрутил глушитель – хотите экстрима – вы его получите ! Папочка – а можно мне их всех убить… – неугомонная химера жалобно так попросила, что невозможно отказать…
– Хима, девочка. Мне нужно, чтобы ты в этом бою не пострадала. Совсем не пострадала ! Чувствую, что твои силы мне очень пригодятся скоро… А любая рана тебя ослабит.
– Папочка не верит Химочке – раздался в голове обидчиво-печальный голосок химеры.
– Хима – перестань ! Не время сейчас кокетничать и придуриваться ! – оборвал девочку. – Подерешься… – успокоил расстроенное моей резкой тирадой создание – но – аккуратно ! А волки, тем временем, окружили нас полукольцом, остановившись в 20 метрах. Странно они себя вели… Нет, как голодные волки, они скалились на меня, рычали, сверкали зрачками… Но было во всем этом, если внимательно и хладнокровно приглядеться – что то неправильное ! В том то и дело, что любой человек, в подобной ситуации, даже самый хладнокровный, будет искать способ устранения опасности, а не анализировать поведение зверей. А я, вот – этим самым и был озабочен… Ибо сказано умными: Поняв почему, легко решить вопрос как !…
Неужели сторожевая нить сообщила ?! Но я же не входил в зону обнаружения ! Так – только легкое касание… Вряд ли это могло вызвать интерес… Тогда что ? А если это – всего лишь охрана периметра ? До дацана еще километров 15ть и все в гору и в гору… Сам дацан расположен на вершине самой высокой в этой местности горы – 3796 метров над уровнем моря. Что то в моем мозгу безуспешно пыталось достучаться до меня, но я, занятый возникшей сиюминутной проблемой с волками, не обращал на этот стук внимания… А если послушать ? Послушал… И что мне это дает ? Нет – я теперь понимаю, почему все авторы книг совершают ошибки, оценивая факты давних прошлых лет ! Я вспомнил: высота конечной точки дацана – 4000 метров ! Страсть древних к круглым, правильным, божественным числам ! Получается высота храма 204 метра ! Да такого не может быть в принципе ! Это же какая громадина ! Да о ней бы было известно всему миру, а в интернете было бы полное его описание, с подробными чертежами ! А что я нашел ? Да, есть… Да, служители Будды… Да, на высокой горе… И все…
Ай яй яй, монахи ! Если это вы, то как это не гостеприимно, с вашей стороны – чуть что – сразу волками травить ! Нет, чтобы как у нас: баньку истопить, гостя накормить, а потом уже и в печь ! Меня передернуло, когда я себе представил как меня: чистого, сытого пихают в печь, для прожарки со всех сторон, до румяной корочки, как какого то цыпленка-гриль… Волки восприняли мое движение за страх и шагнули вперед… Не все: молодняк, годовалые – восемь молодых волчат держались позади стаи… Что ж – как ни жаль, но разойтись краями, видимо не удастся… Хима в невидимости – это мой козырь !
– Химочка – всю молодежь, что сзади стаи – убей ! Но только их ! Ясно ?! – Есть командир ! – выкрикнула боевая подруга. Посмотрим, как вы себя сейчас поведете ?! – оскалился я навстречу волкам. 14 волков двинулись медленно ко мне, скалясь во всю красоту своих клыков и горящих глаз… Жалобный визг, глухие удары, разлетающийся в стороны молодняк ! Скулящие, визжащие от боли волчата, разбросанные в разные стороны ! Кровь; оторванные головы; сизые, парящие на морозе внутренности, волочащиеся вслед за ползущими несчастными созданиями, еще несколько мгновений назад гордо именовавшимися волками ! Стая замерла на мгновенье и разом развернулась навстречу новой смертельной опасности ! Как я сейчас понимаю мою девочку ! С какой же яростью и радостью рванулась бы она в гущу врага ! Рвать ! Калечить ! Убивать ! Но приказа на это не было… Я ее сейчас хорошо чувствую: напряжена каждая мышца, ждет только команды – Вперед – в бой !
– Химочка молодец ! Расслабься девочка. Жди…
Головы волков, с частью туловища поворачивались в разные стороны. Глаза и носы тщетно искали страшную опасность, в считанные секунды уничтожившую весь их годовалый приплод ! Искали, но не находили ! И убеждались: враг – вот он, впереди ! Первой, развернувшись в прыжке, метнулась ко мне волчица ! Понимаю – материнский инстинкт ! Но зря ты так – могла бы еще пожить, еще волчат нарожать… 9мм пуля “Стечкина”, ударившая в оскаленную пасть, разворотила шейные позвонки, остановила голову и грудь волчицы ! Ноги, по инерции мчавшие тело, вылетели вперед, тело кувыркнулось и с булькающим хрипом закрутилось на камнях… Но уже рванулся за ней матерый здоровый вожак ! Отомстить за смерть подруги ! РАЗОРВАТЬ В КЛОЧЬЯ !
Пуля ударила ему промеж глаз, разнесла затылок, вместе с мозгами; заставила развернуться в воздухе, как и подругу ! Тело забилось на камнях, разбрасывая по сторонам кровь, кости с шерстью, серые шматки мозгов… Стая, в один миг потерявшая двух вожаков, затормозила… Папочка ! Разреши Химочке ! В выкрике химеры почти истерика: папочка убьет всех, а ей ничего не достанется ! Ну не считать же убийством этих глупых детенышей ! – Двух последних ! Стоящая сзади молодая волчица-двухлетка взвизгнула, и рухнула на камни, с перебитым позвоночником, скребя лапами по камням в бесплодной попытке подняться… У стоящего рядом волка-двухлетки оторвалась голова и взлетев в воздух запрыгала, как мячик, по камням ! Стая, за несколько секунд потерявшая добрую половину, замерла: вожаков не было, а волки, привыкшие подчиняться старшему, стояли в растерянности: что делать ? Прежняя команда старших – убить, разорвать чужака, вторгшегося в их владения подверглась сомнению – не так прост этот чужак ! Молодняка нет; вожаков тоже: если они умрут – кто позаботится о нынешнем приплоде ? Волки закружились на месте, разворачиваясь то к опасности, убивавшей сзади, то к чужаку, убивавшему спереди. Наконец одна из самок, поддавшись вековому инстинкту сохранения, попятилась назад, развернулась и потрусила, не оборачиваясь – подальше от меня… За ней побежал самец, двухгодовалый волк из ее стаи. А за ними и все остальные…
– ПАПОЧКА !!! Звенящий от ярости и негодования голос химеры вонзился мне в сознание ! – Они бежали мимо меня ! Я могла их всех убить !! А ты не разрешил !!! Ну маньячка какая то растет ! А это не есть ГУД !
– А ну ка иди ко мне моя девочка… – приторно-сладкий голос сразу вернул Химу на землю… Химера, по прежнему в невидимости – приказа я не отменял, приближалась ко мне, виновато наклонив голову… Она не смотрела на меня, на мое лицо… Но слышала мой голос и чувствовала мое настроение. Чем ближе, тем ниже стелилась девочка к земле, а последние метры уже ползла по земле. Подползла, накрыла морду лапами…
– Значит Хима может на папу кричать ? Может папу ругать ? – холодный, равнодушный голос Контролера вползал в голову химеры страшным ужасом. Тело громадной химеры сотрясали судороги страха, болью, корежащей мышцы, непроизвольно прокатывались по телу…
– ПП…А…ПП…ОЧ…К…А а а… стонала химера.
– Так вот значит какая у Химочки любовь к папочке !
– НЕ НАДО ПАПОЧКА ! ПРОСТИ ХИМОЧКУ ! ХИМОЧКА БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БУДЕТ… Ладно, хорошего помаленьку, так же, как и плохого.
– Встань Хима ! Я очень расстроен твоим поведением Хима… Девочка несмело приблизилась, робко потерлась мордой о мой живот:
– Прости Химочку… Прости… – забормотала она… – Исправляйся, глупая Хима…
– Собери все трупы и части тел в пещеру – чтобы здесь ничего не напоминало о этой битве ! Химера метнулась молнией к ближайшему трупу… А я огляделся по сторонам – надо подобрать гильзы: по ним можно многое узнать о владельце… Через полчаса, скрыв все следы схватки: я даже перевернул камни, или накрыл камнями заметные пятна крови, двинулись в горы, к монастырю-дацану. А запах – запах вскоре выветрится… 15 километров по горам, забираясь все выше и выше. Надеюсь – в монастыре, или около него найдется место, где мы могли бы передохнуть ?!
Карты аэрокосмической сьемки, карты Googla, старые географические карты местности минобороны СССР – все это, размещенное в моей памяти – позволило проложить вполне приемлемый маршрут. Но приемлемый – не значит легкий ! Легких в горах просто нет ! Шли в стороне от еле заметных тропок, выходя на них только там, где не было никакой возможности пройти – кроме как по ним ! И осторожно – с камня на камень, чтобы не оставить следов и не столкнуть камень вниз… А то странным покажется со стороны: никого нет, а камень покатился вниз… Один раз, ну два – это еще возможно, а три, четыре ? Да вдоль тропы… Да по направлению к монастырю ? Не с проста такие падения…
Могли такое заметить ? Могли… Мало ли что в запасе есть у здешних монахов ! Вполне может быть, что зорко наблюдает за местностью, с небес, какой-нибудь орел-беспилотник… Увидит движение, спустится пониже… Не отстреливать же всякую живность на своем пути, хотя закон спецназа суров: свидетелей не оставлять ! Никаких ! Скольким бойцам и командирам нарушение этого закона стоило жизни ?! А сколько местных, наткнувшись на такие вот свидетели-трупы воспылали справедливой жаждой мести ? Животные-наблюдатели: невозможно ? А вдруг ?… Потому и движемся так: лучше дольше, но вернее и надежнее…
Рощи деревьев на склонах стали редеть, заменяться высоким кустарником… Потянулось разнотравье: по пояс, по колено… Альпийские луга – так называют в Европе такие места… А для нас – сплошное бедствие: трава, под ногами ложится утоптанная и не скоро поднимется. Сверху такой путь – как на ладони… И не обязательно смотреть с воздуха: достаточно глянуть с возвышенности… Приходилось петлять, выбирая места с камнями или совсем мелкой травой… Наконец прошли и это великолепье… Эх – сюда бы на отдых на недельку ! Воздух – закачаешься !
Пошли снова камни… Растительность уменьшилась, сьежилась – похолодало… И хоть солнышко светило во всю – порывы ветерка обдавали кожу на лице и руках морозными колючками… Полуперчатки на руках греют, но кончики пальцев приходится согревать… А вершины впереди, кажется, даже не приближаются: по прежнему такие же далекие и отстранено-равнодушные… И действительно: что им за дело до мелких букашек, копошащихся на их необьятных склонах; решающих какие то свои микроскопические дела… Что они значат перед величием тысячелетий; перед величием вечности ? Пыль на дороге вечного времени…
Вот так, задумавшись о вечном, чуть не навернулся вниз, отправившись в это самое – ВЕЧНОЕ… Не осмотрел тщательно камень, на который ступил, а он – неустойчив… Удержался… Собраться ! Дома, в кресле, будем думать о вечном, а пока – контроль за обстановкой и местами, по которым придется идти ! И присматривать место для ночлега – здесь костер уже на разожжешь – до монастыря-дацана осталось какая то пара – тройка километров ! И наверняка по округе шатаются всякие-разные аборигены и необязательно это охрана… Вход в пещеру, подходящий по виду, нашелся не скоро, но нашелся. Поднялся, зашел внутрь… Небольшая пещера протянулась вглубь метров на 15, переходя в узкий лаз. Интересно ! Но это – потом… А сейчас – надо собрать сухих веток – есть возможность поужинать горячим… за дровами пришлось спуститься обратно к кустарникам, но зато набрали сушняка, по самое немогу ! Теперь и отдохнуть можно по-человечески, не то, что в предыдущей пещере. Да и воздух здесь намного теплее – видимо тепло идет из под земли, из лаза… Пещера загибается по длине дугой, так что костер, разложенный в конце, у лаза, не будет заметен снаружи. Хоть поужинаем горячим !
Запалил костерок… Ветки потрескивают, отблески пламени танцуют на стенах, разогреты колбаса, сыр, хлеб, сгущенка. Горячий чай – что еще надо усталому путнику зимой, в конце трудного дня ?! На входе поставил простенький датчик движения – предупредит, если что… Тем более оружие у меня бесшумное. Ну, относительно бесшумное… Можно бы и укладываться отдыхать, но не дает мне покоя этот лаз, тем более возле его входа лежит куча разных камней ! То ли из лаза вытаскивали, то ли – наоборот – хотели лаз закрыть… И мне не улыбается среди ночи проснуться от того, что из него полезет какая-нибудь хрень ! Если еще успею проснуться ! Так что хочешь-не хочешь, а лезть придется… Да и время еще детское: в горах темнеет рано, особенно зимой. Химу не пошлешь: она может быть и поуже меня будет, но что она может мне рассказать ? Полезу – авантюрист старый ! Нет, чтобы завалить вход камнями и почивать после сытного ужина, так ведь нет – надо лезть непонятно куда и непонятно зачем ? – начал ворчать во мне лентяй. Я, к нему, иногда прислушиваюсь, но вот что то мне говорит, что в этот раз – надо лезть ! Не тот это случай, чтобы уступить лентяю…
Оставил Химу “на хозяйстве”, с наказом: бдеть и не пущать ! Из оружия взял нож и “Стечкина”; фонарик; веревку, и сложенный мешочек – на всякий случай. Вздохнул и… полез в дыру… Спасибо покойному кровососу – наградил ночным зрением: пролез, вернее прополз пару метров и очутился в полной темноте. Хорошо – клаустрофобией не страдаю… Но все равно – не по себе: серьезно не по себе ! Как подумаю, сколько над головой всякого, которое может обрушиться в любой момент – жутко становится ! Да еще не на четвереньках нужно ползти, а по-пластунски, обтирая стенки по бокам ! Развернуться ? Ага – как бы не так ! Назад – только ползком, как рак, пятясь ! А лаз все тянется и тянется, извиваясь то вправо, то влево… Если бы шагом идти, то расстояние, которое я прополз за полчаса – можно было бы пройти за пару минут ! Но то пройти… Я уже трижды отругал себя за нескромное желание залезть в эту гномью нору: в книгах-фэнтези как раз про такие пишут – только гном мог пролезть по такой ! А может и правда – гномья тропа наверх, в человечий мир ?! Да когда же он закончится ?! Пусть хоть чем – но закончится ! Уже раз пять говорил себе: еще пять метров и поползу назад ! Но проползал и снова говорил: ладно – еще пять метров ! Ну все: эти пять метров ТОЧНО ПОСЛЕДНИЕ ! Видимо испугавшись мой твердости тоннель смилостивился надо мной: стал резко заворачивать вправо… Пара метров и я увидел, выползя из-за поворота, сплошное нагромождение камней впереди себя. Обвал ! Ругнулся про себя – и за каким, спрашивается ……. Я сюда полз так долго ?! Включил фонарь, чтобы осмотреть препятствие и чуть не заорал от страха: мне в лицо зловеще скалился абориген !…
Глава тринадцатая
Кто ходит в гости по утрам…
Да так же заикой можно остаться ! Я даже шишку на затылке набил – так резко отшатнулся назад ! Сердце в груди забилось часто-часто – как у воробья: того и гляди через горло выскочит ! Надо успокоиться – никто на меня не бросается, в горло и лицо не впивается железными пальцами ! Пригляделся, в свете фонаря: да… – не повезло бедолаге… Абориген, видимо выползал откуда то из глубин преисподней: тут его и придавило ! Тело всмятку, а голова, с вытаращенными от ужаса и боли глазами – осталось целыми. И не разложилось – видимо из-за теплого сухого воздуха, струйками прорывающегося через завал. Мумия какая то ! Только сейчас я заметил, что вокруг меня попросторнее, чем в лазу, но в бока давят камни… Осмотрел, теперь уже спокойней и голову и завал, даже задрал фонарь на голове вверх. Порода просела до каменной поверхности лаза именно в то время, когда здесь проползал этот бедняга… Как представил, что со мной может произойти такое же, как передернуло на шутку, а в голове забилось паническое назад ! НАЗАД ! Еле сдержался, чтобы не рвануться назад, в такую спасительную, большую пещеру…
Хотя лаз здесь и расширился, но не настолько, чтобы можно было развернуться… Тут бы даже этот мелкий абориген не развернулся ! Все стало ясно: ловить тут нечего – пора назад, домой ! Уже собрался было выключить фонарь, но что то привлекло мое внимание… Сначала не понял, что, но осмотрев внимательно камни вокруг покойника, заметил в глубине – между камнями кисть аборигена, сжимавшую что то коричневое. Что у него там ? – вспыхнул нездоровый интерес. Попробовал просунуть руку – не получается: щель слишком узкая… Взялся за ближайший камень – не сдвинуть ! Камень рядом вроде бы подался, но за ним подался и верхний ! Нафиг-нафиг ! Придавит, как папуаса… А если вот этот, сбоку – совсем в стороне от руки ?
Вот так: методом проб, но не ошибок, вытащил несколько камней, получив, в результате этой хитромудрой “дороги” путь к руке, с загадочным мешочком: тоннель, начинающийся в полуметре от руки и идущий полукруглым зигзагом к заветной цели… Засунул руку по плечо, ухватился за мешочек, потянул… Ага – как же ! Пальчики прихватили – не хотят отдавать нажитое непосильным трудом ! Но тебе же уже не надо ! – попытался убедить покойника. Но, толи покойник упертый попался, толи языка моего не понял: не отдает и все ! Пришлось отгибать пальчики – один за одним ! Отогнул… Вздохнул с облегчением. Потянул… Ну конечно ! Так легко хотел получить заветное ?! Крупный камень защемил самый краешек кожаного мешочка. Самый кончик, но держит, хоть ты тресни !
Потянул легонько… Ничего… Потянул сильнее – снова ничего ! Еще сильнее ! Конструкция из камней, над мешочком угрожающе закачалась. Слегка – но этого может быть вполне достаточно, чтобы я остался тут – наедине с аборигеном… У меня же рука, по самое плечо под камнями ! А… – была не была ! Вспомнил фокус: если сильно и резко дернуть скатерть со стола, то посуда со скатерти останется на столе, а скатерть – в руках. Рванул: резко, быстро – выдергивая руку из каменного капкана, обдирая рукав о камни ! И задом, насколько можно – назад ! Во время ! Что то глухо ухнуло сверху; камни просели и раскатились в обе стороны прохода, понимая пыль ! Пара камней ударили меня в грудь, в наклоненную голову и по рукам ! Хорошо, что не сильно – разгона не было… А я ужом отползал назад. И как отползал ! Как самый чемпионистый из чемпионов по отползанию среди ужей ! Отполз, отдышался: когда пахнуло пылью и каменной крошкой инстинктивно закрыл глаза, задержал дыхание, сильнее наклонил голову ! Чуть пришел в себя, и извиваясь, пополз домой, назад… Как дополз – не знаю: думал этот чертов “гномий” тоннель никогда не закончится ! Один раз мелькнула даже паническая мысль – я не туда свернул, пятясь назад ! Еле успокоил себя: не было никаких ответвлений, когда вперед полз, так откуда им появиться !
Наконец то, хвала всевышнему, выполз ! Никогда не думал, что меня может накрыть такой волной радости и восторга ! Минут пять приходил в себя ! Наконец решил посмотреть: стоило ли то, что в мешочке, таких мучений и страданий ? Разжег вновь костер, расстелил на полу носовой платок, превратившийся в обычную тряпку, пока ползал, и вытряхнул из мешочка содержимое… По раскатившимся по платку камешкам пробежали отблески пламени, в пещере вдруг по стенам запрыгали разноцветные лучики-блестки… Запрыгали, заиграли всеми цветами радуги – как на дискотеке ! Драгоценные камни… Алмазы, рубины, изумруды ! Да какие крупные ! Я не особый спец по ним, но вот такой – поднял самый мелкий и поднес его к глазам… Камень брызнул яркими искрами ! Такой легко покроет стоимость самого крутого джипа ! Это самый маленький ! Стал пересчитывать в волнении; сбился; начал снова и снова сбился ! А ну успокоился – это просто стекляшки ! Ага: как же – стекляшки !
Наконец пересчитал: 78 камней ! Даже представить себе не могу – сколько это все может стоить ! Уверен в одном – не на один десяток миллионов ! А это что у нас ? На платке сиротливо, как бедный родственник, на празднике у олигарха, лежало кольцо. Простое кольцо… Правда, с какими то, то ли надписями, то ли с изящной резьбой. Шероховатое, в общем… И с наружи и внутри. Включил фонарик: точно – какая то вязь, напоминающая письменность. Ладно – завтра разберусь. А сейчас пора ложиться спать, тем более Хима уже второй сон, наверное видит – если не третий… Ссыпал отшлифованные камни в кожаный мешочек – прочный какой; убрал его в рюкзак, на самое дно; кольцо положил во внутренний карман куртки с клапаном – не потеряется ! И лег спать…
Утром проснулся рано. Осталось пять дней, а мы еще не добрались до дацана… Хотя – через час-полтора мы его увидим, а дальше – по обстоятельствам… Перекусили; банки, обертки сбросил в лаз; завалил камнями, придав им естественный вид; пепел развеял по пещере: если не приглядываться – не заметишь… Хотя – аборигенов этим не обманешь ! Ну и ладно – нас все равно скоро здесь не будет: заберем, по-быстрому, или наоборот – не спеша, свое, родное и вернемся обратно – домой. Если вернемся… Вспомнил: достал из кармашка серебристое кольцо… И правда – какая то вязь, похожая на надпись: и снаружи и внутри. Вьется, переплетаясь, в причудливые узоры, вытянутые в строчку… И красиво какой то завораживающей красотой: неброской, но затягивающей, как в омут ! Встречается такое в жизни: и вроде бы не очень красива девушка, а возле нее вьются парни, как пчелы вокруг меда… Покрутил его перед глазами, да и… надел на безымянный палец. Скользнуло свободно, до основания, а потом вдруг сжалось, плотно прилегая к коже ! Тряхнул рукой – не спадает… А как же я его сниму ? – испугался на миг… Обхватил пальцами, потянул… Кольцо с неохотой разжалось и соскользнуло с пальца. Вздохнул с облегчением: раз снимается – наденем снова ! А что сжимается – так это даже хорошо – не потеряется !
Вот на такой оптимистической ноте и вышел из пещеры. Грела мысль и о том, причем не зависимо от моего сознания, что я теперь богат – очень богат ! Вот только камешки эти еще продать надо ! Ну – это когда вернусь… Значит должен вернуться ! А я сюда зачем шел – чтобы пропасть ? Нет, конечно ! Моя задача проста, как три копейки: в монастыре есть фигурка желто красного дракона. Ее нужно изьять из монастыря – любой ценой ! Для торга у меня в рюкзаке лежит 100 тысяч мертвых президентов одной нехорошей страны ! Нет – президентов всего тысяча, но это не важно: купить; выпросить; обменять – у меня есть (появились камушки); банально украсть или отобрать – силой ! Для отбора у меня тоже имеется все, что надо, даже кровожадная химера ! А потому – она должна быть у меня в любом случае ! Неудача – не допускается ! Невыполнение заказа наказывается просто – гибелью всего человечества ! А раз так – то вперед и с песней ! Той, в которой поется:
Ну что ж друзья, коль наш черед – да будет сталь крепка…
Пусть наше тело не замрет – не задрожит рука…
Пусть боль и радость прежних встреч бойца не устрашит…
И что положено кому – пусть каждый совершит !
Да ! Могли предки, в свое время ! Нашим до них далеко – кишка тонка ! Идеология была, блин ! А у нас – ее отсутствие…
Свежие и бодрые – насколько такое возможно в подобных условиях, через час, не спеша – как по минному полю зигзагами, вышли к монастырю. Ну как вышли ? Выглянули из-за очередного перевальчика и увидели… Да… Я ожидал чего то величественного, монументального ! А передо мной, на вершине самой высокой горы; на пятачке, явно разровненном не природой, высилось стандартное, похожее на многое фотографии из интернета, здание дацана… Невысокое, кстати… И где же эти самые 204 метра ? Вокруг монастыря, стоявшего на возвышенности раскинулись несколько строений помельче – скорее всего это подсобные помещения, места проживания для приезжих и места жительства прислуги… Что то, в открывшемся моим глазам пасторальном пейзаже, цепляло сознание, резало глаз… Но что ? Ах вот оно что ! Достаточно было продолжить линию от одной стороны горы, перед дацаном, до другой, как стразу стало понятно: на самой вершине было поставлено высокое основание – фундамент, для здания монастыря. Не просто высокое – гигантское ! Покрытое чахлой растительностью: клочками травы, мелкими кустарниками, наносной почвой и камнями оно ничем не отличалось от окружающего пейзажа, сливаясь с ним воедино, если бы не… – вот такой пытливый ум, проведший воображаемую линию… И не знающий, из современных аэросьемок и географических карт что высота горы – 3794 метра, а максимальная высота, с монастырем на горе – 4000 метров !
И что это означает ? А означает это весьма прискорбный факт… Весьма прискорбный – под монастырем находится несколько подземных этажей, с множеством помещений, в том числе и с ловушками… Каменные мешки, стреляющие дротики, испепеляющий огонь, падающие железные двери-решетки; сдвигающиеся дверные проемы… И еще более прискорбно, что выхода из такой ловушки нет – все управление находится перед такой ловушкой, или дистанционно ! И как оттуда выйти, если, все таки попал ? Ответ прост до примитивности – Н И К А К ! А это не есть Гуд !! Совсем !!! И что мне делать ? Задачка, однако, из разряда нерешаемых ! Вроде того: пойди туда – не знаю куда; принеси то – не знаю что ! Но ведь ходили ! И приносили ! Правда в сказках… Тут бы более уместным было: сел воин, закручинился – время утекает, как песок сквозь пальцы, а решения нет и не предвидится… А может все таки есть ?…
Я действительно присел на камень, уставившись на дацан… А что – я в невидимости; Хима, улегшаяся у моих ног – тоже… А если и увидят – не беда: все равно придется идти на открытый разговор – если не найду другого решения… Сидел с полчаса, надоело, да и камень холодный… Никто, за это время не выскакивал из монастыря с криками – Тревога… Аларм… Чужаки… Может, когда уйдем, засуетятся ? Ушел за гребень перевальчика, а затем вернулся ползком… Полежал с полчаса, замерз… Поднялся и ушел обратно – вниз, в пещеру, предварительно сделав на крутой смартфон несколько снимков… Вернулся, сел на выходе, при свете, подстелив под зад пенку: я хоть и не молод, но застуживать свое хозяйство не хочу – еще пригодится… может быть… Стал рассматривать картинки: вот общая картинка всего комплекса; вот сам дацан; вот каждая из пристроек у подножья; вот отдельные фрагменты монастыря: вход, окна, второй этаж, третий, крыша… На фоновых снимках была отчетливо видна искусственность бугра под монастырем… Ну и что ? Что мне это дает, кроме того, о чем я уже догадался… Понадеяться на русский авось – а вдруг строители просто насыпали такую громадину ? Держи карман шире: это почему то все наши, так сказать, писатели и историки считают предков дураками и недоумками ! Да станет дурак насыпать, или возводить такую конструкцию здесь, в горах просто так: вот захотелось и все ! Зря я ушел от монастыря – мелькнула мысль – надо бы пройти вокруг дацана; побродить около пристроек, послушать о чем говори простой народ, а может и порасспросить осторожно… Ну… – вернуться никогда не поздно – что мне мешает, а тем более кто ? Оставил недовольную химеру на охране пещеры, а сам вновь направился к монастырю…
Сначала решил обойти пристройки… Народу вокруг было очень мало и не удивительно – бездельников здесь не терпят. Доставка всякого груза сюда сопряжена с огромными трудностями – здесь уже не среднегорье: чувствуется недостаток воздуха; слегка кружится голова; нарушается координация, учащается сердцебиение…Это с человеком… А машины, которые доставляют сюда разный груз ?! Так что каждый при деле, даже дети… Походил, посмотрел – ничего интересного: обычная жизнь аборигенов глубинки. Обошел монастырь вокруг: со всех сторон одно и то же… Почти отвесные каменные стены, уходящие вверх, к стенам монастыря; заросшие травой, мхом, мелким кустарником стыки между камнями… Ни потайных, ни скрытых, ни явных входов в каменные подземелья дацана. А то, что подземелья есть, я не сомневался, оглядев вокруг каменный фундамент монастыря – ну зачем создавать такую махину ?! Поверхность самой горы достаточно крепка, чтобы построить на ней трехэтажное здание. К воротам монастыря ведет прямая каменистая дорога: это все, как можно попасть в дацан: словно рыцарский замок из старых времен… Только от кого здесь защищаться ? Какая армия попрется сюда, а самое главное – зачем ? За богатствами ? А они здесь есть ?
Так, ничего не узнав, но вволю нафотографировав и фундамент и дацан – вернулся в пещеру… Там все спокойно: Хима спит на входе – имущество сторожит. Пообедали и заслуженный отдых, хотя – пятый день на исходе, а что делать и как: пока полный мрак ! Хорошо еще, что добрались сюда без особых проблем. Вновь посидел, внимательно посмотрел и новые и старые фотографии: ну нет зацепок ! Разве что взобраться по стенам: сначала до дорожки, вокруг стен монастыря, а потом и по его стенам… Или внаглую подняться к воротам по дороге, а там – по обстоятельствам ? А может как в резиденцию президента – через ворота, когда их раскроют ? Или через калитку ? Посмотрю вечером, когда обслуга к себе домой пойдет… А пока – сходим за дровишками на ночь…
Сходили, принесли… Перекусили всухую – но тоже не плохо: дома часто приходилось всухую питаться, разве что чаем горячим запивал… А тут приходится ледниковой водой… Снова оставил девочку на охране, а сам пошел к монастырю. Еще раз обошел вокруг. Обратил внимание (в первый раз мне это было не нужно) – в противоположной стороне от дороги в монастырь вниз, под гору уходила еще одна дорога. Незаметная колея – видно не часто пользуются… А что у нас там ? Вгляделся: сквозь плотные покрывала облаков мелькнула на миг, во внезапно открывшемся просвете голубая синь… Так там же – если по карте – озеро Дургэн – Нур… Ну и нафиг оно мне нужно ? Обошел полный круг и вышел к дороге. Стал настороженно подниматься к дацану, пристально осматривая высокие стены и ворота… Поднялся… Все тихо – ни каких шевелений…
Присел, невдалеке от ворот. Услышал: заскрипел засов – меня подбросило на ноги… Метнулся к открывающейся калитке и встал на полпути ! Облом Петрович ! Поперек калитки, от земли, до самого верха тянулись знакомые зеленоватые нити… Монгол вам в вашу задницу ! А я уже губень раскатал ! А если и по гребню стены такая же хрень тянется ? – обожгло меня. Тогда только два варианта: или купить, или взять боем ! Других вариантов не вижу… А хватит ли патронов: в таких дацанах больше сотни может быть ! Это на что же меня подписывает гадский папа ! На тотальный геноцид отдельно взятого поднебесного народа ?! Да – у меня же еще адская маньячка есть – усмехнулся невесело… Ладно: сегодня еще подумаю, а завтра – надо действовать: завтра пойдет шестой день… А мне еще домой надо добраться – по условиям сделки…
Хима, видя мое подавленное состояние, не стала приставать с расспросами – легла у костерка, свернувшись в клубок. Ну прямо кошка… – только громадная до невозможности… Тяжело вздохнул – ох и нарезвишься ты завтра, маньячка юная… Что папочка… подняла голову химера. – Спи девочка, отдыхай – завтра будет трудный день… Присел на камень, возле костра – на полу неудобно. И на камне неудобно – какой то он не правильный: весь в шишках, острых выпуклостях, ямках… Нет, чтобы ровным быть, формой под задницу ! – подумал раздраженно, держа в левой руке смартфон; ерзая задом, а правой упираясь в камень, чтобы найти место получше. Помехи снизу исчезли – сидеть стало очень удобно, хоть и жестковато. Вскочил, обернулся: в камне две аккуратные вмятины, с гладкой поверхностью ! Тряхнул головой – не померещилось ли мне ? Нет – не померещилось… А это что такое ?! Вмятины поплыли, растеклись, принимая прежнее положение. – Эй, эй ! Мне же еще сидеть – верните все взад ! Поверхность не изменилась… Осторожно присел – те же неудобства ! Давайте удобную форму ! Щас, разбежались – колет и давит в задницу по-прежнему ! В чем дело ?! Ведь было же удобно !
Начал вспоминать: так сидел; смарт в левой; правой облокотился на камень… Правой ! Облокотился. Под седалищем, без всяких напоминаний, стало удобно… Кольцо ! А что оно еще может мне дать ? Что то негромко щелкнуло в голове. И все ?! Ничего не изменилось, не появилось, не случилось… Случайно, почему то, повел глазами по стенам пещеры. Оп – па ! А это что ? В самом углу, на камне стены проступил темный прямоугольник… Сорвался с места, испугав химеру, которая взвилась в воздух, оборачиваясь на лету – где враг ?! Подскочил – темный прямоугольник, вроде небольшой двери. Пригляделся – моего ночного зрения не хватает, чтобы рассмотреть мелкие детали, хотя под пальцами что то прощупывается… Достал фонарь – налобник, включил, пригляделся… Ну так и есть ! По камням, хитро так, вьется змейкой еле заметная трещинка – настолько хитро, что теряется в складках камня…
Меня аж затрясло от нетерпения – и куда же эта дверка ведет ? Мало тебе одного тоннеля – еще приключений захотелось ? Не мальчик уже – угомонись ! О деле, лучше подумай – раздалось у меня в голове ворчливое брюзжанье. А может просто показалось… Осветил фонарем все выпуклости, вмятины; нажимал и туда и сюда; и так и сяк ! Вспомнился знаменитый фильм, с Куравлевым: тут видимо так же – только случайно можно нажать то, что надо… Пальцы правой так и жали на выпуклости стены. И что же тогда делать ? Пальцы вдруг стали медленно, как в песок, уходить в стену. Резко, как из кипятка выдернул, с глухим чавканьем, пальцы из камня ! Вот ни хрена себе – сказал я себе ! Это что же получается ? Медленно надавил снова – пальцы начали углубляться в камень: первая фаланга, вторая, третья… Вот уже и кисть пошла в камень, а я все давил ! Вдруг почувствовал мои пальцы вышли из камня с той стороны. Там пустота ! – Ну что, воин – вперед ? – спросил я себя. И сам себе ответил – Только вперед ! Рука по локоть, по плечо… Повернул голову: Хима глядела на меня широко распахнув зрачки…
– Папочка не бросай Химочку… – Я скоро вернусь девочка – сторожи тут без меня…
Так и вошел в камень, с повернутой назад головой – страшновато как то – лицом в камень ! Несколько усилий и я на свободе – с той стороны ! Ночным зрением окинул небольшую комнату: в стороне, кто то, сидя на корточках, привалился спиной к стене. Включил свет. Еще один абориген, но очень прилично одетый… А что же тут так трудно дышать то ? В легких появилось слабое жжение, усиливающееся с каждым вдохом… Скорее обратно, в пещеру ! Тут уже лицом в камень – лишь бы скорее – уже в глазах замелькали разноцветные круги… Боже – какой чудесный, прекрасный великолепный, восхитительный воздух ! В ногах слабость – расслабился, плюхнулся на каменный пол. Посидел чуток, отошел… Там что – воздуха нет ? Совсем, что ли ?! Ну не может такого быть !
Оказалось – может. Вот так: ныряя туда раз за разом разобрался во всем – ну по моему разумению… Этот абориген там – посланник. На большую землю – то есть вниз. Видимо послан был с тайной миссией, чтобы никто не узнал. Из монастыря… Как я думаю – перед его выходом было небольшое землетрясение: то-то поперек лаза, в который я лазил проходит трещина в камне… Вот так и получилось: открыть то он первую дверь в комнату открыл, а вторую – в пещеру – не смог… А тут и первая дверь закрылась и тоже навсегда ! Жуткая смерть ! То-то у него глаза выпучены и лицо синее… Я ведь тоже пробовал дергать за рычаги у дверей – бесполезно: заклинило намертво ! Но через вторую дверь я проникнуть рискнул. И не прогадал – есть там воздух: сухой, спертый, но есть !
А посланник оказался интересным, вернее то, что он нес. Кому ? При свете костра развернул свернутую в трубку кожу, сорвал печать, совершив кощунство и святотатство. Да ученые-археогои меня за такое проклянут навеки ! С трудом – с пятого на десятое, но удалось прочитать… В витиеватом обращении банально запутался, но вот главное ! Послание, оказывается, – Чингиз Хану ! А что – вполне реально: он же, по историческим данным откуда то с низин Алтая… Это совсем недалеко от того перевала, через который я прошел… И подарки знатные: небольшой деревянный ларчик, украшенный снаружи искусной резьбой, а внутри – с приличным, раз в десять больше позаимствованного мною у покойника, мешочком. С драгоценными камнями ! Так я уже не просто миллионер – а миллионер-многосоточник ! А развязал мешок… Там вообще ! Халат, расшитый золотыми нитями и драгоценными камням – чуть поменьше, чем в мешочке ! Тонкая, прозрачная накидка-платье – вроде женской ночнушки: она, как бы, есть на даме, а вроде и нет ничего ! Ольге отдам, если что… И платье: расшитое, с камешками – но намного меньше… Тоже ей отдам, только камешки сниму – не поймут у нас местные такого выпендрежа ! А платье, думаю – подойдет: по длине оно местной мелкой селянке до пяток, но широкое: заузить можно завязками под мышками и по бокам. А Ольге по длине – как раз до колен…
Разобрался с трофеям: а как их еще называть – я же жизнью рисковал, доставая их, значит – трофеи. Богатые трофеи ! Пока еще не поздно – надо бы по тоннелю прогуляться – куда он ведет ? Перенес все: и трофеи и свои вещи в комнату, в несколько приемов – так будет надежнее. И протиснулся в длинный коридор – куда же он меня выведет ? Коридор то расширялся, то сужался; то опускался к полу так, что идти приходилось согнувшись, то становился высоким – до потолка не достать… Шел долго – минут тридцать-сорок. По направлению – так к дацану. В одном месте – обвал, шириной метров пять-шесть. Обошел его стороной, по краю. Жуткое это ощущение – словно сквозь воду протискиваешься, а воздух в легких все убывает и убывает ! Но – прошел ! Пошел дальше… Ах, как хотелось бы, чтобы этот ход шел к монастырю ! Так и вышло: вышел к двери, но открывать не стал – вдруг есть кто, а просто сунул в камень лицо ! На той стороне – темень ! Пригляделся – темный коридор… Накинул на себя невидимость и вышел из камня в коридор. Прошелся по коридору влево – наткнулся на дверь… Открывать снова не стал – ни к чему беспокоить хозяев. Ступеньки идут куда то вниз… Все ниже и ниже, все глубже и глубже: В преисподнюю они ведут… – пошутил мрачно…
Новый завал… Видимо последствия одного и того же землетрясения… Прошел его легко, правда он был немного подлиннее – метров восемь. Это как вдоль стены, в обычном коридоре идти, с закрытыми глазами: левой рукой касаешься стены и ведешь по ней пальцами – куда стена, туда и ты… Прошел в камне, не выходя в обвал: мало ли что ? И дальше – по ступеням вниз… Наконец коридор расширился – дошел до комнаты размером 3х4 – явно естественного происхождения. Коридор вышел с краю комнаты; в противоположной стороне – вытесанный из камня в стене стол; возле него – две деревянные табуретки… На столе – всякие приспособления и инструменты… На одной табуретке сидит, уткнувшись лицом в сложенные на столе руки, очередной абориген – мертвый, естественно… Включил фонарь, поднял за волосы голову (от брезгливости отучили еще давно в учебке): высохшее от голода, но вполне узнаваемое лицо определенной национальности, занимающее в нашем мире главенствующее положение банкиров, руководителей разных родов деятельности, связанных с обманами. Так это у нас… А тут – хоть и мастер хороший – видимо, но на положении раба… А как иначе ? В стороне от стола – кровать, тоже вытесанная из камня, на двух человек – с какими то тряпками… Над столом – три железных держака, для факелов. О- о- о ! – а вот и отдушина в потолке: как раз по размеру того лаза, по которому я полз ! На столе, приглядевшись внимательно – заметил место в пыли, которая осела за столько лет: скорее всего от того самого мешочка ! Отдушина – под потолком, метрах в трех: залезть в нее никак не возможно… Как спустился сюда оттуда местный авантюрист – примерно догадываюсь… Он то спустился и вылез, а вот бедолаги, запертые здесь…
Дальше идти не стал – там, скорее всего, место добычи этих самых камешков, а сидевший на табурете – скорее всего мастер огранки… Все понятно: землетрясение отрезало их от внешнего мира, а разобрать такой завал, зачастую невозможно – каменная осыпь, порой, может тянуться в горе на многие километры, как река… Подземные ходы, по-моему, так и образуются – из таких вот осыпей… Вернулся обратно на нижний уровень. Осторожно пошел вперед, осматривая все по бокам, сверху и снизу. Чисто – ни каких ловушек… А зачем они нужны здесь ? Вот выше… Поднялся на верхний этаж: такой же коридор, только с другой стороны фундамента: двери, двери с разных сторон… Заглядывать не стал: обычные деревянные, на деревянных засовах… Да я и не любознательный ! Пошел дальше – на следующий этаж. Вот тут – поинтереснее: и коридор ровный, тщательно обработанный и держаков под светильники намного больше и двери получше качеством… А в середине прохода – большое, метров 10х15 помещение. На входе: ну конечно, как же без этого – знакомая сеть зеленых нитей: от пола до потолка… Заглянул в комнату, не включая фонарь: у дальней стены сидящий на коленях здоровенный каменный истукан – скорее всего Будда: дацан же буддийский !
Попытался подняться выше, но тут – засада ! От самой этой комнаты пошли – мне, с помощью кольца, четко видно – ловушки: самая ближняя – пара прямоугольных плит на полу: наступил – и вниз, на колья ! Или просто – вниз… Дальше – отверстия в стене: это или стрелы, или копья… Так что дальше – сплошные проблемы… А мне дальше и не надо ! Вернулся назад, в пещеру. Девочка извелась, меня ожидаючи: бросилась на меня ! Я даже испугался ! Оказалось – соскучилась, переживала… Посмотрел на часы, встроенные в меня – несколько часов прошарахался ! Пора ложиться спать. Разжег костерок, наложил толстых веток и улегся спать, автоматически спрямив под собой поверхность – для удобства…
Утром, за завтраком и чаем план мой созрел окончательно. Нахальство ? Да… Наглость ? Несомненно ! Но по другому – никак ! Вряд ли монахи продадут реликвию, а убивать всех – это как то не по-нашему… Хотя: если бы не было другого выхода… Раздел труп аборигена в комнате: ростом он хоть и уступал мне, но шмотки на нем были, как говорится – на вырост: обьемные и длинные ! Почему ? А кто их, предков, знает… Хотя – может для заплат, или там рану перевязать… Главное – на мне они казались нормальными, когда оделся и оглядел себя, насколько мог. Короткие штанины заправил в армейские берцы – нормально получилось ! За спиной – плащ, на голову – капюшон… На правом плече – стволом вниз – висит ВСС “Вал”, готовый к бою; слева, на ремне – “Стечкин” в кобуре… Ну и нож – справа, на поясе. Пояс армейский, обычный кожаный, но пряжку снял, заменив веревочной петлей. За спиной, из под плаща – торчит рукоять Меча Веры. Мусульманской, но бог то он един – для всех ! Думаю и свойства меча будут действовать – если, конечно придется…
Утром, из-за гребня перевальчика вышла странная пара: одетый в древнюю одежду воин, с накинутым на голову капюшоном, скрывающим лицо и невиданный в этих местах зверь – здоровенный похожий на леопарда, но только устрашающих размеров – с лошадь, не меньше… Подходя к пристройкам зверь рыкнул, на высунувшихся зевак так, что они в страхе попрятались кто куда ! А воин, не обращая внимания, стал подниматься по дороге к монастырю… Его заметили… Из открывшейся калитки выскочило четверо монахов, с вполне узнаваемыми по всему миру автоматами… Встали в ряд, направили оружие на странного пришельца. Старший крикнул:
– Остановись незнакомец ! Посторонним нет входа в монастырь ! Назовись ! Скажи – зачем пожаловал ?!
Незнакомец, не обращая внимания на монахов, направился к запертым воротам. Взял левой рукой страшного зверя за ошейник; правой рукой уперся в ворота. Брызнуло, на миг, под солнечными лучами, кольцо на пальце и на глазах растерянных монахов Воин с зверем… стали погружаться в ворота ! Старший охраны опомнился первым – метнулся в открытую калитку ! Незнакомец с зверем уверенно шел по каменной площади ко входу в дацан… За спиной у старшего охраны замерли пораженные монахи: команды что делать не было и они молча смотрели, как Воин неторопливо поднимается по ступенькам ко входу. Ни у одного не мелькнула мысль выстрелить ему в спину, чтобы остановить: как можно остановить обычными выстрелами проходящего сквозь стены… Воин вошел в прохладный зал Дацана и остановился. Рядом с ним замер его чудовищный зверь… А из противоположной двери зала выходило, выстраиваясь по рангу, высшее руководство монастыря… Обе стороны двинулись навстречу друг другу и остановились во середине зала…
Обе стороны: и пришедшая и встречающая молча разглядывали друг друга: Воин – равнодушно переводил пронзительный взгляд серо-стальных глаз с одного на другого, вызывая внутренний трепет и страх; его громадный зверь осматривал стоящих своими, по-человечески умными глазами, с интересом, поистине гастрономическим: с кого начать первым ? Даже облизнулся неестественно длинным фиолетовым языком… И это было еще страшнее ! Тишина, повисшая в зале, становилась осязаемой, вязкой, удушающей… Наконец настоятель дацана не выдержал – Мы рады приветствовать тебя в нашей скромной обители света и благочестия… Воин чуть повернулся к говорившему: в луче солнечного света, лившегося сквозь высокие окна, на его груди сверкнул вышитый золотом желто-красный дракон…
– Что привело тебя в нашу скромную обитель служителей посланника истинного владыки всего сущего ?
– Все ли из присутствующих здесь, имеют право услышать то, что имеют право услышать только посвященные… – раздался из под капюшона холодный равнодушный голос пришельца. Настоятель переглянулся со своими помощниками; показал глазами некоторым – удалитесь… Четверо из восьми повернулись и пошли к двери, из которой вышли.
– И плотно закройте в двери ! – ударил им в спины, заставив поторопиться, голос Воина. Дверь за ушедшими закрылась, пришелец выдержал паузу…
– Я пришел к вам от ИСТИННОГО ВЛАДЫКИ ВСЕГО СУЩЕГО ! Голос незнакомца впивался в мозг, словно раскаленные гвозди в человеческое тело: больно и мучительно. Стоящая верхушка руководства пыталась противостоять ментальному и голосовому нажиму, но получалось плохо – голос давил и давил !
– Смотрите ! Воин сделал несколько шагов в сторону, к одной из статуй Будды, в человеческий рост. Сверкнул клинок, серая полоса черкнула, наискосок, шею статуи и на деревянный пол с грохотом упала отрубленная голова Будды. Движение кистью руки и меч вернулся в свои ножны за спиной. – Вам все понятно ? Иерархи монастыря, закивали головами, не отрывая глаз от лежавшего камня, еще несколько мгновений назад бывшей единым целым стоящей статуи…
– Я пришел забрать реликвию, оставленную вам на сохранение… Монахи вздрогнули: из четырех стоящих только трое знали о фигурке, и только двое: настоятель и его помощник, имеющий возможность стать настоятелем, после кончины старшего иерарха знали о том, что в седые, стародавние времена она была оставлена в только что сооруженном монастыре на хранение, с условием: передать ее тому, кто за ней придет – посланнику Желто-Красного Дракона ! И вот он пришел… Настоятель поклонился:
– Мы готовы передать ее посланнику Истинного Владыки Всего Сущего ! Следуйте за нами… – развернулся в сторону неприметных дверей настоятель.
– Выключите ВСЕ ловушки по дороге, иначе мне придется убить ВСЕХ в этом здании ! Монахи вздрогнули – они знали, что для посланника нет понятия добро и зло: есть только одно – выполнить приказ… Выполнить ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ ! И они не сомневались – этот страшный посланник с невиданным зверем – ВЫПОЛНИТ ПРИКАЗ ! Один из четверки метнулся в дверь впереди всех – предупредить охрану о отключении ловушек по пути следования.
– ТЫ ! – властный голос настиг вздрогнувшего настоятеля – пойдешь впереди. Вы ! – палец ткнул в сторону двоих оставшихся – пойдете сзади…
Вошли в дверь и направились по коридору. Дошли до конца – каменные ступени лестницы ведут вниз, на новый уровень. Поперек прохода – знакомая охранная сеть… Настоятель не останавливаясь, прошел через нее: или он привык проходить через такие: ведь именно он, или его помощники их ставили; или решил проверить посланника: такой должен пройти через нее – он же посланник дракона, который и дал этому монастырю свою охранную магию ! А вот я, честно говоря – струхнул… А вдруг сработает невидимая сигнализация; завоет сирена слышимая или не слышимая ! Взял под контроль, насколько это возможно, идущих: если что – валить без разговоров и вниз ! А где это фигурка – покажет настоятель – его я оставлю в живых, для выдачи нужной информации…
Нет – прошли нормально – никто не дернулся, в мозгах ничего такого не отобразилось… Первый подвальный этаж… Два монаха зажгли фонари, взятые из ниш, вырубленных в стене. Пошли ловушки: вот распахивающийся люк; вот мелкие отверстия в стене – наверняка стрелы ! А вот много мелких отверстий – наверняка для мощной струи горящего газа, сжигающего в несколько секунд все живое… А Это – уже покрупнее – отверстия побольше – видимо под копья ! Второй подвальный этаж: та же охранная сеть, но и новенькое: в потолке промежуток в камне – по всей длине прохода… Так это, скорее всего решетка, железная, падающая сверху и перекрывающая проход ! Да- а- а ! Неслабая у них здесь охранная система ! Вход в третий подвальный этаж… И новая занятная штучка: с обеих сторон каменного прохода на стене увидел очерченный черным вытянутый прямоугольник. Так это же закрывающиеся навстречу друг другу каменные двери ! Или одна дверь, наезжающая на противоположную стену ! Ну это вообще паранойя ! Хотя – для кого как…
Прошли и ее. Вошли в коридор и направились по нему. И снова – вниз ! Четвертый этаж и такая же каменная дверь, да еще и железная решетка, через полметра ! Прям форт Нокс какой то, а не скромная обитель доброты и милосердия, как мне ее представили наверху. И снова коридор, с дверями по разные стороны… Да сколько же у них этих коридоров ! Оп-па-па ! А это уже нам знакомо ! Я здесь уже бывал… Вход в комнату с сидящим Буддой ! Думал – пройдем, как обычно через зеленые нити, а нет ! Один, из шедших за мной, встал с одной стороны прохода в зал, второй с другой… Настоятель встал сзади них; положил им руки на плечи и затянул заунывную песню, перемежающуюся гортанными выкриками. Я, при всей своей эрудированности не смог понять ни одного слова ! Думаю и настоятель не знал – что именно произносит: просто запомнил заклинание, а смысл – зачем он нужен, да и кто его сейчас помнит… Воздух вокруг, итак не первой свежести, сгустился; нити замерцали ярче, вспыхнули, засверкали бенгальскими огнями и исчезли ! Проход был свободен…
Сразу же как то отпустило, дышать стало легче, в мозгах прояснилось – насколько это, конечно возможно, в таком запертом помещении. Я понял ! Свежий, теплый воздух поступал сюда из подземелья, а когда произошел обвал – доступ перекрылся… Потому и давит голову, ломит виски… Как в той маленькой комнате, в пещере. Только здесь пространство огромное и кислорода вполне хватает, тем более тяжелый СО2 стелется по низу и уходит на нижние этажи, а там, я думаю – как то просачивается и сквозь завал… Монахи вошли в зал. Настоятель начал зажигать факелы в держателях на стенах… Невысокого роста, он тянулся, вставая на цыпочки, чтобы зажечь каждый факел. И зажигал он их не спичками и не зажигалкам: подносил к факелу, вспыхнувший на кончике пальца огонь ! К белому свету современных фонарей прибавилось мерцающее желто-красное пламя… Фонари потушили и отблески пламени заплясали по стенам… Всего несколько факелов, но антураж впечатлял и подавлял !
По обе стороны комнаты, у стен, по четыре фигуры змея ! Именно змея, а не змеи… Характерная окраска – желто красная… Один – стоит на лапах, изогнув спину; второй – свернулся кольцом… Третий – Поднял гордо голову, а четвертый – изготовился для броска ! Поза – напрягшегося чудовища, готового мгновенным броском настичь свою жертву, или мгновенно разорвать любого врага ! А уж драгоценными камнями усыпаны – мама моя ! до тут, если все их выковырять – не десятки – сотни килограмм ! это уже не сотни миллионов – это миллиарды, десятки миллиардов ! Мысль молнией мелькнула и погасла – мне то что до этого ! У меня уже есть – мне на несколько жизней хватит, если только не будет жены – транжиры ! Думаю не будет – мне такая “радость” ни к чему…
А у дальней стены – скромный, безо всяких украшений коленопреклонный Будда. Сидит себе на коленях и взирает мудрым, всепонимающим взглядом на пришедших: вся эта ваша мышиная возня – суета сует, по сравнению с вечностью и вселенской мудростью ! Понимаю, но именно сейчас и именно здесь – это самая возня и есть самое главное ! По крайней мере для всего человечества точно – если голос не соврал ! Да не должен – не пацан же он какой то ?! Настоятель обернулся ко мне, встретился со мной взглядом – Всепонимающий Будда хранит в себе отданную нам на хранение реликвию… – смиренно вымолвил монах… Повернулся к статуе… Сейчас она отьедет в сторону… – подумалось мне. Ошибся…
Настоятель потянул руки к Будде и запел мелодичную, тягучую песню. В ее словах я узнавал кое-какие слова, кое как связывая их воедино… Иерарх просил у Будды прощения, за то, что тревожит его во время размышлений о вечном; просил снисхождения к нему – смиренному его почитателю, позволившему себе дерзость: попросить отдать ему то, что было дано, в стародавние времена на хранение… Охренеть – сколько слов и усилий надо потратить на то, чтобы забрать свое – родное ! Настоятель закончил свою эмоциональную насыщенную песню-речь и поклонился статуе: пришедшие с ним сделали то же самое… Немного помедлил: да мне не трудно ! Тоже поклонился – слегка… И девочка рыкнула…
Рот Будды с каменным скрипом стал раскрываться ! Ну ни хрена себе ! Это притом, что я не видел никаких темных линий на камне, обозначающих щель, прорезь, сочленение… Проста сам стал раскрываться ! Тут поневоле поверишь во всякую мистику ! Новый каменный скрежет, пошедший по напряженным нервам, как гвоздь по стеклу и из открытого рта стал высовываться каменный язык ! А по середине, в ложбинке, лежала маленькая фигурка желто-красного дракона ! Язычки пламени пробегали по телу фигурки – от моды до хвоста и назад. Сталкивались, завихрялись, обтекали друг друга…
– Вот твоя реликвия, посланник ! – торжественно произнес настоятель. – Мы сохранили ее – можешь забрать ! Я ? Забрать ? Эту горящую штуку ? А куда я ее дену ?!!!
Но что то же надо делать – не стоять же как пень, когда тебе предлагают: вот оно – возьми то, за чем ты пришел… Подошел к статуе, двумя рукам снял с каменного языка фигурку дракона – размером с две мои ладони. И чего в ней такого, что меня послали за тридевять земель, да еще и сопроводили наказом: не успеешь – человечество умрет ! Каменная фигурка, грубовато вырезанная, или вытесанная: только и значимого в ней – пара глаз из мелких алмазов… Язычки пламени, бегающие по телу дракончика метнулись к новой жертве – моим рукам ! Пробежались по пальцам, ладоням, кистям… И не обжигают совсем: ощущение такое, будто кто то прошелся по коже шершавым языком. Чуть пощипывает и только… Закололо пальцы и ладони, которые держали дракончика за голову и хвост. Язычки пламени разбежались в стороны, к пальцам и ладоням; скользнули под кожу… Поверхность дракона пошла волнами, стала деформироваться и… потекла, следом за пламенем в мои руки ! По моим венам и артериям, проталкиваясь, двигалось что то тяжелое, вязкое и горячее, ощутимо царапая стенки сосудов. Больно, зараза…
За моей спиной кто то охнул ! Медленно поворачиваясь, заметил в дверном проеме огромное черное пятно, застывшее на миг. Мгновенье и оно метнулось, разделяясь на лету на три темных сгустка ! Два – поменьше, влетели в помощников настоятеля, а одно – самое крупное, окутало настоятеля ! Окутало и втянулось в него без остатка…
– Пришел, значит… – заскрипел в тишине зала незнакомый неземной голос. – А я уже думал – не придешь… И тело дракона вытащил из этого идола… И меня впустил в комнату… А то я никак не мог пройти защиту дракона… Лязгающий смех прокатился по залу, отражаясь от стен и фигур. Пламя факелов забилось, как пойманная птица: часто, бестолково… Вот оно что: мы сами открыли дорогу непонятно кому ! А дракончик… он весь втек в мои ладони и пальцы, расползаясь по телу. Надо потянуть время, прийти в себя… А потом мы пощупаем тебя за хобот – что ты за зверь такой, или птица…
– Ты кто ? – вырвался из горла сиплый выдох. – Я… – настоятель усмехнулся перекореженным ртом – я твоя смерть ! Ты разве еще не понял этого, жалкий человечишка ?!
Тянуть ! Тянуть время ! Во мне уже успокаивается огонь и растворяется камень !
– Так кто тебе нужен: я или фигурка ? – Мой хозяин послал меня за телом дракона, но если я смогу убить посланника – хозяин еще щедрее наградит меня… Ты пришел… – оскалился монах – и я сделаю два дела сразу: убью тебя и заберу тело дракона !
– Но дракончика больше нет – он во мне ! – возразил я. Все во мне утряслось, рассосалось, успокоилось. Я готов действовать !
– Когда я убью тебя – оно снова появится… – А если не убьешь ? – поинтересовался осторожно.
– А вот ты сейчас и узнаешь ! – тело настоятеля стало серым; в глазницах забушевал черный вихрь; из пальцев стали вырастать острые как бритва когти… Сантиметров пятнадцать – по привычке отметило сознание… Краем глаза увидел – монахи-помощники тоже изменились. В худшую сторону…
– Хима ! Будь очень осторожна, не попадись под когти монахов. Даже самая маленькая ранка тебя убьет – и я не смогу тебе помочь ! Но постарайся их убить. Или, хотя бы удержать от нападения на меня…
– Я все поняла папочка… Химочка будет очень осторожной… Вот и ладушки…
– Слышь, убогий… – бросил небрежно в лицо серому настоятелю – ты бы хоть назвался перед смертью… А то как мне хвастаться своей победой, на зная, кого победил ! Или у тебя даже имени нет ? ” Серый ” опешил от такой наглости, но быстро пришел в себя:
– Ты !… Убьешь… Меня ! Посланника Повелителя Хаоса ? Жуткий хохот, словно скрежет изношенных шестеренок, загремел в зале.
– Я третий слуга Повелителя Хаоса ! Это ты – ты здесь никто… Ничтожный прах под моими ногами ! Настоятель шагнул ко мне.
– Хима – бой ! – приказал я. Химера исчезла, а я выдернул Меч Веры из ножен ! Посмотрим, кто из нас прах…
” Серый “метнулся ко мне, взмахнув руками… Поднырнул под руку с когтями (быстрый зараза) и уходя влево, отмахнулся мечом по правой “руке” настоятеля. Отрубить не отрубил – бил разрезом но резанул знатно, до самой кости ! Из разреза брызнула черная кровь, а разрез задымился… Темный отдернул руки и скривился.
– Что – не нравится ! – ухмыльнулся в ошарашенное лицо настоятеля. – Это только цветочки… – а ягодки начнутся сейчас ! Нашинкую тебя, как капусту, какой то том слуга… Не начались… Вот ведь сколько раз видел в кино, как злодей разглагольствует, перед тем, как убить героя… И сколько раз видел, чем это заканчивается… для злодея. Нет же – повыпендриваться решил ! Мне бы зарубить злодея по-быстрому, пока не очухался, а я с ним разговоры завел, дурак ! А злодей выводы сделал… Правильные выводы…
И закружился в зале завораживающий, страшный танец смерти ! ” Серый ” нападал на меня, стремясь нанести быстрые, короткие удары, без замахов и резко отдергивал конечности, стараясь не попасть под удар Меча ! Я кружил, отступал, наступал и бил, стараясь разрубить слугу Хаоса ! Не удавалось – верткий зараза ! Рана на руке… – уже затянулась, как будто ее и не было ! А когти мелькали с поразительной быстротой: тыкали в меня, словно ножи; рассекали воздух, словно лезвия маленьких сабель ! Выпад Мечом в грудь, прямо в сердце и отскок назад ! Лезвия мелькнули у меня перед глазами. Ушел от удара ! “Серый ” покачнулся… ДОБИТЬ ! Удар, рассекающий тело пополам, пришелся в пустоту – Настоятель сложился в черный шар и перекатом вышел из под удара ! И тут же метнулся, как разжатая пружина, ко мне – метя когтями в живот ! Теперь я отпрыгнул влево и вновь резанул по руке… Когти ” серого ” полоснули по бедру – чуть-чуть, но адский ледяной холод ударил по ране ! Вскрикнул от боли, неожиданности и отпрыгнул назад, едва не рухнув на пол – с трудом удержал равновесие, наступив на раненую ногу… Слуга Хаоса оскалился в зловещей усмешке и не спеша шагнул ко мне…
– На ! – заорал я, крутнув Меч Веры в руке и резанул лезвием по ране. Вспышка боли; огненная вспышка на ране и нога вновь слушается меня ! Надолго ли ? Глянул – Хима, вроде справлялась с заданием: один их монахов, вернее то, что от него осталось, валялся на полу, а второй был еще жив, продолжая наскакивать на химеру… Эта картинка мелькнула у меня перед глазами, когда я вновь отскочил в сторону, уходя от очередного удара настоятеля, понявшего, что он рано обрадовался. Рана не болела; я еще не устал, но и мой враг не проявлял усталости. А ведь я пробил ему сердце, разрезал два раза руку до кости… Другой бы уже сдох, а этому – хоть бы что ! И осторожный, сволочь – мою тактику использует: ударил – отскочил… Значит надо менять тактику ! Стал больше уходить в защиту, меньше атаковать, все больше отмахиваться от ударов… Устал я, устал ! Купись – пойди в атаку – раскройся, а я уж не оплошаю… Ага – как же ! Все так же, как автомат: удар – отскок: удар – уклон, кувырок… Самому в атаку, чувствую, идти еще рано – нет подходящего момента ! А раз нет – то будем сами его создавать: никто мне не поможет…
Работая в обороне присматриваюсь: ну где ты – брешь в обороне ? Ошибись ! А если Контролера ? Бесполезно… А невидимость ? Видит он меня гад ! Ну все – разозлил ты меня ! Той злостью, что зовется холодной… Сеча Ратибора ! Меч Веры запорхал в руках, как пушинка, выписывая непредсказуемые восьмерки, петли, окружности, зигзаги ! Удар – улетела в угол отсеченная рука; мах и по второй прошелся Меч, аж до самой кости ! Колесом метнулся ” серый ” в угол, за отсеченной рукой. Куда ?! Я только начал тебя рубить ! Прыгнул к распрямляющемуся настоятелю и рубанул по метнувшейся ко мне в колющем ударе руке… Есть вторая ! Ох ! Как же так ?!!! Отрубленная кисть, еще не до конца приросшая, болтающаяся, как резиновая, полоснула меня по правому боку, распарывая мышцы ! Когти проскрежетали по ребрам… Тварь ! Сволочь !! Гад !!! Удар отсек так и не приросшую до конца конечность, а я рубил, сек, колол уклоняющегося слугу Хаоса ! Ярость, бушевавшая во мне, вырвалась наружу. Удар ! Еще удар ! Отрубленные куски разлетались по сторонам !
Безумными от ярости глазами окинул то, что еще недавно было настоятелем: разбросанные по сторонам куски тела дымились и, растворяясь, таяли в пляшущем трепете факелов серым туманом… Химера, сжавшаяся в углу…
– Все девочка… Все Химочка… – прохрипел я. – Все закончилось… Мы победили… Опустил Меч Веры… Рана на боку пахнула холодом ! Резать не стал – приложил лезвие… Вспышка боли прокатилась по телу; вспышка пламени под лезвием и боль отступила… Все – нас здесь больше ничего не держит… Наверх нам не пройти – все перекрыто: значит – вниз и через туннель, завал, пустую комнату – в пещеру… Там отлежаться и домой – дело сделано ! И мы с Химочкой пошли вниз…
По дороге еще два раза прикладывал Меч Веры к ране. И с каждым разом боль отступала. Но не уходила ! С трудом прошел с Химой через второй завал – по дороге к пустой комнате: левая рука ослабла и с трудом удержала бьющуюся, от нехватки воздуха, химеру на поводке… Но все таки – дошли ! Сквозь вход в пещеру проглядывала темнота. Уже ночь ? – заторможено удивился, сквозь леденящую боль в боку. Приложил Меч: небольшая вспышка и немного утихшая боль – Меч сдает…- понял страшное ! А если так ?! Резанул по закрывшейся ране ! Боль, яркая вспышка ! Меч отдал все, что в нем было – понял я неизбежное. Глянул на разрез от меча – он затягивался у меня на глазах ! Белой ледяной коркой ! И рана и все вокруг нее – сплошной серебристый лед…
Я УМИРАЛ… Умирал, лежа на каменном полу, уставившись в потолок… Хима крутилась вокруг меня: пыталась несколько раз прижаться ко мне, чтобы растопить превращающийся в лед бок. Прижималась и… отскакивала, не в силах выдержать смертельный космический холод… Потом просто села рядом и заплакала, глядя на меня…
– Не плачь Химочка – шептал я – скоро все пройдет: рана заживет, боль пройдет, лед растает… Не плачь, девочка… Но химера плакала, мотала лобастой головой и тихо, жалобно скулила… А лед замораживал все больше и больше моего тела… В лед превратился весь бок; стал заполнять, расползаясь внутренности в теле… Заледенела правая рука; за ней – пришел через ноги… А лед все наползал и наползал: неумолимо, безжалостно, равнодушно… Обжигающая боль холода и… никаких ощущений, в заледеневшем участке тела ! Лед медленно, неспешно занимал всю правую половину тела: половину легких, половину лица, глаз, половину рта… Хорошо, что мужчины думают левой половиной полушария – мелькнула слабеющая мысль, где то на периферии сознания – иначе давно уже был бы мертв… А пока – еще жив: сердце, хоть и с трудом, гонит по венам и артериям кровь… Как она не замерзает ? И воздух с трудом, с хрипом – но еще проходит в левую половину легких. Еще немного и лед поползет в левую половину и тогда все – конец… Как глупо… А у меня там остались три влюбленные в меня юные создания… Они верят в меня, ждут ! Напрасно старушка ждет сына домой… – мелькнула в голове фраза из патриотической песни…
Да… Напрасно… Ждут и верят… подтвердило угасающее сознание…
Январь. 2017 год.
Конец первой книги
Продолжение следует…