– В каком смысле вашей высокородной крови? – вмешалась, услышав заинтересовавшую информацию.
Тасель нахмурился, ведь его прервали, да к тому же из-за мелочи. Но для меня это важно знать, и ему этого не понять.
ь
– Моя троюродная кузина была отдана твоему деду в жены для укрепления мира между темными и светлыми, в то время между нами существовали некоторые проблемы.
С ехидством посмотрела на Делиаля, который тяжелым взглядом сверлил меня и поливал ненавистью Скайшера, пока безрезультатно пытаясь рассмотреть его подробнее, и показательно возмутилась:
– Так ты, можно сказать, мой брат? А тебя совесть не беспокоила, когда угрожал мне? Жениться пытался?
Тасель разозлился.
–Девочка…
– Алев Красная! И никак иначе!
– Алев Красная, неужели все, что я тебе сейчас сообщил, менее важно твоих обид и…
– Ну что вы, какие обиды между родственниками, как свои дела закончу, так и подумаю над вашими словами, а пока мне некогда. И вообще, вдруг захочу войти в историю Светлых как Повелительница, которая спасла расу эльфов от вымирания… и от войны. Как думаете, ваши сородичи это учтут?
Тасель промолчал, все так же стоя с идеально прямой спиной, он явно не привык прогибаться, не будет этого делать и впредь. Зато выступил Делиаль. Он вышел из-за спины отца и, не обратив на его тихое протестующее «Делиаль!», подошел ко мне. Еще чуть-чуть, и вокруг заискрит от напряжения, ведь его источник за моей спиной готов выпустить свой огонь. Но Делиаль магическому предупреждению не внял:
– Алев, я же сказал, ты получишь меня навечно, если согласишься на наши условия!
– Делиаль, а я тебе ответила еще тогда, что ты меня не интересуешь. Я уже сделала свой выбор. И вообще, белый не мой цвет, другое дело – золотой…
– Ты изменишь свое мнение, стоит мне только…
– Это я сейчас изменю, свое решение по вашему поводу, если ты дотронешься до моей избранной хоть пальцем. – Злой, угрожающий рык позади меня, заставил вздрогнуть.
Делиаль на рык не среагировал, продолжая стоять рядом и прожигать меня взглядом, раздумывая, что сказать. Зато Тасель холодно спросил, обращаясь к дракону:
– Назови себя!
Злое фырканье, мимолетное движение, которое я почувствовала спиной, и шелест ткани, а затем напряженный выдох Таселя:
– Клянусь Светлой Алоис, Скайшер! Давно не слышал о тебе!
– Думаю, ты был только рад… – от голоса Ская мороз побежал по спине, даже зябко пожала плечами.
– Не скрою! Ты изрядно попортил мне нервы в свое время. – Тасель окинул меня новым взглядом, в котором промелькнуло сильнейшее волнение. Затем снова посмотрел на дракона. – Зачем тебе корона, Скайшер, или твоей избранной? Уверен, в ближайшее время вы будете слишком заняты… чтобы развлекаться за счет светлых.
Взбешенный Делиаль прошипел:
– Отец, о чем ты вообще говоришь с этим чешуйчатым? Он отобрал у тебя корону, а у меня хочет забрать мою женщину…
– Заткнись, щенок! – резкий окрик отца заставил побледнеть первого наследника. Затем Тасель перевел взгляд мне за спину, а я все еще не решалась повернуться. – Прости его, Скайшер, он еще глуп, хоть его юность уже давно прошла. Но золотых уже давно не видели…
Молчание дракона и снова вкрадчивый голос Таселя:
– Корона…
– Моя избранная любит блестящие побрякушки, поэтому пока она ей не надоест, пусть играется… И еще, Тасель, ты плохо воспитываешь своих детей… Я постараюсь учесть твои ошибки, когда займусь воспитанием своих.
Тасель побледнел и, сжав челюсти до хруста, молча смотрел на нас, а я тем временем хотела было уже повернуться. По недавнему шелесту ткани предположила, что Скай, наконец, снял черный палантин и очень хотела взглянуть, но тоже чуть не заскрипела зубами, услышав слова в свою поддержку, вернее, какими именно он ее выразил…
– Алев Красная… – осторожный, вкрадчивым голос отца прервало гневное и яростное шипение сына.
Делиаль сделал резкий шаг ко мне и протянул руку с явным намерением вырвать меня из рук Скайшера, которые легли на мои плечи. В следующее мгновение перед моим носом скользнула рука дракона, и он резко распрямил пальцы, выталкивая из ладони голубой сгусток, который в оглушительной тишине ударился в грудь Делиаля и отбросил его метров на десять, не меньше, в сторону обрыва у реки. Эльф мгновение потратил на то, чтобы вскочить на ноги, но этого мгновения хватило Скаю, чтобы задвинуть меня за спину Ксиона и нарисовать перед нами прозрачную упругую стену.
Я в нее даже пальцем потыкала, сроду не видела, но она не поддалась спружинив руку обратно. Забавно! Зато теперь я увидела Ская со спины и восторженно выдохнула – посмотреть было на что. Невероятно яркие, золотые, блестящие как чешуя волосы забраны в толстенную косу, которая даже завязанная под затылком длиной до пояса. А вот если бы он ее развязал… расплел… Непременно надо попросить! Но теперь, понятно, зачем ему куртка и палантин
Делиаль с перекошенным лицом бросил заклинанием в дракона, но серое марево буквально стекло по защитному куполу, которым укрыл себя Скайшер. Так они и кидали друг в друга различные заклинания, проверяя на прочность, но если дракон банально развлекался, выматывая своего противника, то эльф выкладывался по полной, с явным намерением убить крылатого.
– Делиаль! Опомнись! Он просто играет с тобой. – Гневный отчаянный крик Таселя не смог остановить поединок.
– Он забрал себе все! Я не позволю ему этого, в отличии от тебя…
– А мне плевать, отец, за свое я буду драться до последнего!
– Значит, ты умрешь, светлый! – Прервал перепалку сына с отцом Скайшер. – Потому что твоего здесь нет и никогда не было! Женщина моя, а корона – ее небольшая прихоть, которую я, в отличие от тебя, могу позволить ей.
– Скайшер, позволь мне… – Тасель пытался вмешаться, но не в поединок, а в разговор.
– Глупость, Тасель, должна быть наказуема, а твой сынок исчерпал мое терпение полностью.
В этот раз, передернув плечами, он щелкнул двумя пальцами, и Делиаль снова оказался распластанным на краю обрыва. Дышал тяжело, а голубой, вновь им созданный шарик походил скорее на искорку. Похоже, резерв у него ограниченный. Черные глаза блеснули злобой и бешенством. Дракон ближе подошел к эльфу уверенной грациозной походкой зверя на охоте, но в этот момент, отбросив белоснежную косу назад, Делиаль, чуть пригнувшись, рванул к Скаю и ударил его по лицу, заставив отступить на шаг назад. Все замерли, а в тишине раздался радостный, ухмыляющийся голос дракона.
– Благодарю тебя, Стретер, этого мне как раз и не хватало для полного счастья. Ты мне так удружил…
Через секу1ру началась потасовка, точнее, Делиаля использовали в качестве груши, а Скайшер отрабатывал на нем удары, хотя и ему иной раз знатно прилетало от эльфа.
Я замерла, бледная и напуганная. Правда, за кого больше переживала – непонятно, потому что стало очевидно – Скай сильнее во всех смыслах и даже сейчас просто выпускает пар, избивая соперника, но ведь всякое может быть. Но главное, что с самого начала поединка я начала испытывать боль. Она все накапливалась и накапливалась с каждым новым заклинанием, попавшим в эльфа, с каждым ударом, который ему доставался. Уже испытывая сильную боль, подняла взгляд на Таселя. Было заметно, что ему тоже больно, не знаю, от злых ли слов сына и его поведения или от того, что он боялся за его жизнь. Скорее всего и то, и другое. Повелитель посмотрел на меня и рванулся, но остановился, заметив выставленное оружие марханов и клубящиеся вокруг нас защитные заклинания. Потом печально, с сожалением усмехнулср и сказал:
– Вот цена за право носить эту корону, так что хорошенько подумай, девочка, прежде чем окончательно принимать какое-либо решение по ней.
Отпустив мой страдающий взгляд, повернулся к продолжающим драться светлому и дракону. Я тоже, по-прежнему наблюдая только спину дракона. Прижала руки к животу, так там все разрывалось от боли. Делиаль лежал навзничь, его голова висела над стремительным потоком реки. Дракон прижимал его к земле, сапогом упираясь в грудь, и наматывал белоснежную косу на кулак с явным намерением ее отрезать. Как пояснил Камос, для многих магов волосы священны, потому что аккумулируют силу. Именно по этой причине представители многих рас, обладающие магией, предпочитают носить длинные волосы и лишаются их в крайнем случае.
Вся эта ситуация вызывала страх, даже ужас и ощущение полной и неотвратимой беды, а еще вины за содеянное. Виновата! Во всем виновата! И хоть светлые виноваты не меньше, но я задирала их специально, в угоду своему уязвленному самолюбию, лелея свою гордыню, а сейчас мой любимый уоивает разумное существо, и хоть этот разумный сам напал и хотел уоить, вон даже свои не вмешиваются, признавая честным поединок, но все равно, все это не правильно. Так не должно быть, и я виновата…
– Скайшер, остановись!
Жесткий голос Таселя заставил в три четверти повернуться к нам дракона и ответить с сарказмом:
– Я соперников в живых не оставляю, сам знаешь, а уж напавшим на меня первыми вообще милосердия ждать не следует, и ты об этом тоже хорошо знаешь, Тасель!
– Послушай, Скайшер, твоя избранная страдает из-за тебя!
Вот после этих слов я и смогла, увидеть своего дракона как есть. Я уже сидела, сжавшись в комочек от боли и едва сдерживалась, чтобы не застонать в голос. Но не могла отвести взгляд от Скайшера, который замер на мгновение, повернувшись ко мне, но еще удерживая ногой Делиаля и натягивая его косу. Все те же утонченные черты лица, но кожа из-за напряжения золотится, брови и ресницы сверкают чистейшим золотом как и волосы, обрамляющие породистое лицо, на котором сейчас ярко отражается его звериная сущность. Глаза, полыхающие гневом, расчерчивает тонкий серп зрачка, но стоило ему увидеть меня и прочитать в моих глазах отголоски испытываемой боли, как тут же гнев сменяет ни чем не прикрытый страх. Странно видеть столь сильный страх в глазах этого мужчины, которого откровенно боится сам Светлый Повелитель и даже мой дедушка опасается. Рывок, и он медленно опускается передо мной на колени, и хриплый голос дрожит от с трудом сдерживаемых эмоций:
– Что случилась, малышка? Ты так испугалась?
Мотнула головой, а потом, всхлипнув и с трудом распрямившись, приникла к нему, вжимаясь в его тело и повиснув на мощной надежной шее.
– Мне больно…
Тасель чуть приблизился, а я краем глаза заметила, как Мансель кинулся на помощь брату, который хрипел и отплевывался от крови, пытаясь встать. Повелитель весомо заметил:
– Носитель короны в ответе за всех своих подданных, золотой! Она слишком молода и неопытна, и приняла на себя весь откат испытанных Делиалем ощущений. Ведь он так близко к ней сейчас. Все что ты, хм-м-м, подарил моему сыну, досталось и твоей избранной! Подумай, нужна ли ей такая игрушка…
Мой всхлип, прервавший Таселя, вызвал яростный вопль Скайшера. Он бережно прижал мое тело к себе, поднимая на руки и, словно пряча от всех, отошел в сторону реки и шепотом произнес странные слова на незнакомом мне языке. Пространство прорезала тонкая щель, которая начала расширяться. Скай направился к ней, но нас нагнал встревоженный голос Дезея:
– Дракон, ты не можешь забрать ее сейчас…
Мне уже полегчало, и я с тревогой заглянула Скаю в глаза, без слов умоляя. Крылья носа затрепетали от ярости, но он, не оглядываясь, громко произнес:
ь
– Мне нужны сутки, так что ждите на рассвете. А вас, светлые, здесь завтра быть не должно. Если застану тут, поверьте, я найду способ избавиться от вас безболезненно для своей женщины!
Сразу после этого со мной на руках шагнул в голубое марево портала.
– Почему драконы постоянно не передвигаются порталами? – поинтересовалась я, еще не видя окружающего пространства, потому что, все еще уткнувшись в шею Ская, приходила в себя. Боль резко отступила, и мне стало легче дышать, собственно, остался лишь страх почувствовать новый приступ боли. Дракона все еще трясло от случившегося, и голос, раздавшийся над моим ухом, был слишком хриплым и взволнованным:
– Портал – это разрыв временной и пространственной материи. Чем больше разрывов, тем больше нестабильность и магнитное возмущение. Могут начаться землетрясения, оползни, цунами…
– Все-все, я поняла общую мысль. Теперь, открывая портал, буду в ужасе думать, а не разбужу ли я какой-нибудь вулкан или еще что-нибудь в этом ключе.
– Не бойся, любимая, твои порталы слабенькие, их на вулкан не хватит, а вот на малюсенький гейзер – может быть…
– Я смотрю, ты пришел в себя, раз опять надо мной насмехаться начал…
– Нет, любимая, это все еще нервное.
Наклонив голову, потерся щекой о мою макушку, глубоко вдохнул и еще крепче прижал к себе, постепенно успокаиваясь.
– Ты сильно за меня испугался, да?
Скайшер быстро шагал куда-то, но я так и не отняла лица от вкусно пахнущего моим мужчиной местечка между шеей и плечом. Гулкий свод, похоже, пещера, а потом вновь мягкие приглушенные шаги. Запах горящего костра в камине и восковых свечей заставили отстраниться от него и оглянуться.
Пещера гораздо больше, чем у моего дедушки, но так же поделенная на две части для первой и второй ипостаси. Во второй все выдержано в красно-коричневых тонах и, в принципе, мне очень понравилось. Толстые ковры, разбросанные всюду подушки, сундуки, чуть ли не сваленные как попало в углу, из которых высыпаются несметные богатства. Моему удивлению не было предела, даже дыхание перехватывало. Огромный камин, в котором пылал огонь, судя по отголоскам, магического происхождения, как и пламя свечей. Скайшер прошел к красивой, играющей яркими бликами света на золотой вышивке портьере, и зашел за нее.
Шелест тяжелой ткани, и мои щеки затопило смущение, потому что это спальня. С огромной кроватью на едва заметных, коротких ножках-лапах. Толстый матрас и черное атласное покрывало со множеством красных подушек заставили недоуменно приподнять брови и спросить, тщательно скрывая ревность за ехидством:
– Надо же, а ты любитель… яркого и комфортного? И много здесь, хм-м-м, самок или женщин побывало?
– Нет, Алев. Ьдесь не было ни одной женщины. Иногда заглядывают мои друзья, но не более того. Все только для тебя, избранная! Но я рад, что ты ревнуешь, значит любишь?!
Напряженный взгляд золотых глаз упирается в мои янтарный, и вопрос, кажется, зависает между нами. А я скрывать не стала. Кивнула удрученно и добавила:
– Люблю! И ревнивая! Поэтому заранее предупреждаю, если увижу…
– Не увидишь! Никогда! Избранная может быть только одна, ни какая другая не сможет сравниться или занять ее место даже на время.
Задрала подбородок, с любопытством вглядываясь в его глаза и, тихо спросила:
– Зачем мы здесь? Сейчас!
Дракон осторожно положил меня на кровать, снял свою куртку, отбросив подальше, потом сапоги, уже под моим настороженным взглядом, рубашку просто сорвал одним движением, заставив задохнуться от великолепия его тела. Рельефное, твердое, мощное… Брюки полетели вслед куртке, и я чуть не поперхнулась, испугавшись увиденного.
– Нет, ну нельзя же так сразу пугать, я же все-таки девственница…
Медленно, не отрывая горящего взгляда, скользнул по атласной поверхности покрывала ко мне, с неожиданно мурлыкающими нотками в голосе выдохнув:
– А что, я такой страшный?
Я дернулась, смутилась и начала отодвигаться от него в другую сторону. Все же он дракон, который постоянно теряет контроль со мной рядом, а я боялась первой боли. И вообще, а может все время больно будет, вон он какой большой. Везде! Наверное, все страхи у меня на лице отразились, потому что Скайшер вкрадчиво успокоил:
– Не бойся, Алев! Я буду очень нежен в первый раз.
В панике выкрикнула первое, что пришло в голову:
– Так ты меня только за этим сюда притащил… Там может землетрясение где-нибудь, а ты только потрах…
Стремительный рывок, и я лежу под ним. Большие ладони аккуратно, но очень быстро освободили меня от рубашек и верхней, и нижней, а потом под мой визг и брыкание стащили леггинсы. А ведь еще утром думала, что их надеть или снять только с мылом можно. Оказывается, просто опыт требуется… Драконий!
На моих трусах его взгляд задержался, но лишь на мгновение, и они тоже полетели в компанию к штанам.
– Ты… ты… Да ты…
– Да-да, знаю, я твой любимый и самый желанный, и сейчас тебе это докажу…
Вытянулся вдоль меня всем крупным телом, которое в мерцающем свете огня в камине слегка золотилось и бугрилось литыми мускулами, словно бронзовая отполированная статуя Геракла. Потянулся ко мне, скользя по телу широкой, немного шершавой ладонью и с томным видом кота наблюдал, как под его РУКОЙ тоепешет мое тело. А я наблюдала за его липом, на КОТОРОМ отражалась непередаваемая гамма чувств – от дикого неконтролируемого желания и восторга, до невыразимой словами нежности и трепета.
Он прикасался ко мне, как будто сейчас открывал для себя новую необозримую вселенную: каждый кусочек моего тела, даже самая маленькая клеточка – все приводило его в восторг, вызывая жажду обладания. Он выглядел первооткрывателем земли обетованной! Накрыл мои немного пересохшие от волнения губы своими и быстро пробежался по ним языком. Скользнул внутрь и сплелся с моим языком в игре «кто здесь главный», победил и снова обласкал губы. Его губы вновь завладели моими в нескончаемых поцелуях, и так продолжалось, пока я в восторге не застонала.
Потом язык и губы отправился изучать мое лицо, не пропуская ни чего, а ладонь добралась до упругих холмиков и принялась выписывать круги и тискать. В его здоровую лапу грудь помещалась полностью, поэтому он приподнялся и положил ладони на обе, а когда его губы сомкнулись на розовой вершинке, и она оказался во влажных и горячих недрах его рта, я выгнулась от удовольствия.
– Алев… любимая… такая красивая… – срывающимся голосом бормотал Скайшер, и я чувствовала его слова на своей шее, на своей груди. Он говорил, как я желанна, как я его возбуждаю, как приятна на вкус моя кожа…
Я уже не испытывала стыда или смущения, огонь бежал по моей крови и гудел от накала. Мои руки скользнули по сильно развитым мышцам плеч, пробежались по рельефной спине, напрягшейся от его попытки сдерживаться со мной торсу, более мощному, чем я себе представляла, с резко очерченными стальными мускулами, с редкой порослью светлых волос на груди. Мне тут же захотелось прикоснуться к этой груди своей обнаженной грудью, захотелось осыпать поцелуями его всего – и не для того, чтобы доставить удовольствие ему, а для своего сооственного удовольствия, – так чертовски он возоуждал меня, такая невероятная мужественность чувствовалась в нем.
Снова наши губы сливаются, а его тело накрывает мое и усиленно трется. Я чувствую бедрами силу его желания и величину тоже, но страх уже прошел, уступив место желанию и напряжению внизу живота, от которого уже больно. В немой мольбе я приподнимаю бедра кверху. Я хочу… я хочу… я хочу… Обхватываю его талию, придвигаясь ближе и теснее. Его руки пощипывают, мнут и ласкают грудь, спускаются к ягодицам и поднимают выше к нему. Держат так крепко, а рот без устали ласкает так, что у меня невольно вырывается стон, а бедра инстинктивно дергаются к нему навстречу. Скайшер одобрительно рычит и скользит внутрь меня. Ощутив давление его твердой сильно напряженной плоти, прерывисто выдохнула. На мгновение замираю в ожидании боли, ведь это мой первый раз, а он слишком крупный… большой и медленно раздвигая проникает внутрь. Но боли нет, и я на мгновение замираю под Скайшером и хрипло удивленно спрашиваю:
– Скай, а почему мне не больно?
Он с трудом сдерживает свой напор и движение, задумываясь над моим вопросом, потом короткий смешок и резкий толчок внутри меня как в ответ. Но я кричу от наслаждения, а он довольно бормочет:
– Ты не человек, любимая! У драконов, да и эльфиек тоже, таких глупостей не бывает как у людей. Наша кровь слишком ценна, чтобы ее проливать еще и таким способом… Но мы слишком много болтаем, значит, я плохо тобой занимаюсь.
После этого мрою занялись основательно. Меня буквально довели до изнеможения, раз за разом, вновь и вновь. Наслаждение накрывало цунами, и голос сорвался еще на втором оргазме. Меня всю вылизали где можно и где нельзя, поворачивая из стороны в сторону словно любимую игрушку. За эту ночь Скайшер узнал мое тело лучше меня самой. Он пробовал его на вкус как сладкое мороженое или лучший и редкий деликатес, смаковал, вылизывал полюбившиеся места и при этом выглядел до безумия (моего) счастливым и довольным.
В третий раз он, наконец, смог перейти к более медленному, мучительному наслаждению, чутко реагировал на каждое мое, даже незначительное, движение и каждый звук, вбирая своими губами мои всхлипывания, не переставая что-то шептать. С каждым толчком его плоть все ближе и ближе подталкивала меня к развязке. Я хотела быстрее добраться до конца, но неумолимый Скайшер продолжал двигаться в том же ритме и с той же ужасающей неторопливостью. Уткнувшись лицом в изгиб моей шеи, слегка царапал ее зубами, и это так возбуждало, что с моих губ сорвался стон. А он лишь ухмылялся своей драконьей ухмылочкой и начинал все заново. Зато облегчение, полученное мной, не передать словами. Я не верила, что можно хотеть непрерывно и с такой силой, а его глаза все время смотрели на меня жадно и ненасытно. Зверь! Он мой голодный зверь, и к утру я в этом уверилась. Пару раз, восстановив свои силы, убирала ссадины и синяки, появившиеся с непривычки, и гудящим мышцам ног помогла с помощью своей целительной магии, но так же не может продолжаться вечно.
Задремала, изнеможенная драконьей любовью, но меня снова разбудили, проведя языком вдоль позвоночника и скользя мощным горячим телом по моему. Свой немалый вес он удерживал на локтях и словно мартовский кот терся об меня всем телом. Заскулила и рванула к выходу с воплем.
– Да ты очумел что ли? Ты меня уже замучил!
Меня поймали за ступню, и я свалилась на кровать, так и не добравшись до ее края, а потом этот озабоченный дракон с соблазнительной улыбкой начал подтягивать меня к себе. А я непонятно зачем завопила:
– Спасите! Помогите! Пожар!
Мгновение ступора, а потом мой золотой дракон захохотал. Да и я вместе с ним. Он стремительно поднялся и, подхватив меня, обнаженным пошел на выход. Я вся сжалась в недоумении и даже легком страхе, что он там еще выкинет. А то вдруг меня… Мы пересекли драконью часть пещеры и вышли навстречу ветру.
У входа в пещеру располагалась небольшая зеленая площадка, а затем сразу обрыв. Он ступил на нее, и я, изображая ящерицу, мгновенно вцепилась в дракона всеми конечностями, обвивая талию ногами, а шею – руками. Он хрипловато хохотнул, перемещая свои ладони на мои ягодицы, удобно подхватывая и тиская. От его рук на моих ягодицах стало жарко. Я бросила любопытный взгляд вниз и замерла от удивления и восторга.
Голая стена скальной породы, увенчанная этой зеленой площадкой и нашим гнездом упиралась в большую, ограниченную со всех сторон скалами долину. Она располагалась под таким углом к небу, что казалась кривой плоскостью и хотелось сильно наклонить голову вбок, чтобы выпрямить эту пасторальную картину покоя и безмятежности. На некоторых, похожих на нашу, скалах имелись похожие площадки с пещерами, но что-то мне подсказало, что они нежилые или здесь крайне редко кто-то бывает. И вот сейчас над дс&иной занимался розовый рассвет. Дрив тяжело и медленно приподнимался над нами, озаряя все вокруг красноватым светом, а Суар серебристо-голубым подсвечивал до блеска отполированные стихиями скалы и, отражаясь в них, рассыпал множество лучей, пересекающих пространство долины. Я как будто на феерическое шоу попала, а не в долину золотых драконов.
Поддерживая меня одной рукой, другой Скайшер вытащил столь любопытное для меня кольцо из мочки уха и хрипловато произнес, протягивая его мне:
– Надень его! Это символ моей любви к тебе! Мой родовой перстень любому скажет, кому ты принадлежишь!
Я неуверенно взяла массивное кольцо с крупным золотисто-желтым камнем внутри и надела на свободный от других украшений палец. Мгновенная вспышка, и мой палец буквально облепил перстень Ская, словно на меня печать поставили: собственность Скайшера Золотого! Но самое удивительное, камень засиял, заискрился, а у меня в груди разлилось новое теплое чувство. Странное ощущение принадлежности… что не одна и неважно, где находиться буду, теперь не одинока и никогда не буду…
Руки Скайшера прошлись по моей, хм-м-м, ягодицам и, очень умело приподняв за бедра, помогли встретить его твердую уверенность в себе. Я задохнулась от вновь рожденного удовольствия, когда он наполнил меня собой до конца.
Я просто повисла на нем, не отрываясь от разливающегося по долине рассвета, положив подбородок ему ш плечо. Скайшер же начал танец страсти, то приподнимая меня, то резко опуская на себя, входя еще глубже, сильнее, резче, заставляя вбирать его в себя до отказа и стонать в голос. Зубами вцепилась в его плечо, но по-прежнему не отрывала взгляда от рассвета, а мужчина, почувствовав мои зубы, удовлетворенно зарычал, усиливая напор.
Уже с трудом сдерживая огонь внутри себя, поняла, что такого как сейчас между нами еще не было.
Бешеный стук моего сердца сливается с мощным и ритмичным гулом моего дракона. Во мне рождалось что-то новое, бескрайнее и настолько глубоко заложенное, что оно вырывалось наружу, причиняя легкую, но приятную боль.
– Посмотри мне в глаза, избранная!
Уже полуприкрытыми веками, затуманенными страстью и наслаждением глазами смогла оторваться от рассвета и взглянуть прямо в золотое пламя души Скайшера. Он совсем недавно пояснил, почему даже когда он где-либо появляется под иллюзией, его глаза всегда остаются золотыми. Потому что душу спрятать невозможно!
Вот и сейчас наши души, глядящие друг на друга нашими глазами, неожиданно слились. Я утонула в своих чувственных ощущениях и в его глазах как в омутах. Выплыть одной невозможно, поэтому я не отрываясь смотрела в его глаза, чувствуя как нарастает наш обоюдный взрыв. Мы выпивали друг друга до дна, одновременно с этим заполняя собой. Это невозможно объяснить, но я поняла, что в этот момент мы действительно становимся едиными. Накал достиг такого уровня, когда сметая все барьеры и разум, наш общий огонь вырвался из-под контроля, тут же вступая в схватку друг с другом, но уже через мгновение пламя невероятной мощи, которым владел Скайшер, отступило, а потом вновь набросилось на мой огонь, но только обволакивая, заигрывая и сливаясь в единое пламя, при этом разбавляя друг друга. Теперь я бы не смогла определить, где моя стихия, а где его. Мы оба закричали, взмывая на вершину наслаждения, при этом хватаясь друг за друга и сплетаясь еще теснее, становясь одним целым.
Огонь Скайшера, казалось, приласкав мой, медленно, неохотно вернулся к хозяину, а мой снова наполнил меня. Чувственный торнадо понемногу успокаивался, и Скай упал на колени, продолжая прижимать меня к себе, потом медленно улегся в траву на спину, а я, окруженная его руками, распласталась на нем сверху, так и не разъединив наши тепа.
Довольный, искрящийся счастьем Скайшер хриплым голосом прошептал, похоже не в силах говорить громче:
– С добрым утром, любимая! Теперь ты моя жена и половинка перед богами и всем миром.
– Слава богу, здесь никого нет…
– Ну не знаю, я не следил…
– Ты что, хочешь сказать, пока мы тут занимались любовью, нас кто-нибудь мог видеть?
– Ну, умный дракон быстро убрался бы отсюда, а глупый – вряд ли бы успел кому-нибудь об этом рассказать…
Успокоенная, потерлась о его плечо, жадно вдыхая волнующий запах разгоряченного МОЕГО дракона! А ведь теперь уже навсегда.
– А что это значило… Ну то, что сейчас между нами произошло?
Прижал еще сильнее к себе, уткнувшись носом мне в макушку, чуть ближе пододвинув к себе, и уже оттуда проговорил:
ь
– Это было единение, любимая! Мы соединили свои линии жизни и судьбы. А еще упрочили нашу связь, и в следующей жизни мне будет легче найти тебя, а ты быстрее примешь меня и признаешь… Но очень рассчитываю на то, что в этой мы еще долго проживем вместе!
Погладила его лицо, приподнимаясь над ним, а он резко перевернул меня, осторожно укладывая на траву и нависая сверху, вглядываясь в мои черты. И светилось его лицо тем самым чувством, что я видела на лице своего отца. Невероятную, непоколебимую, безграничную любовь, а еще что я именно то, что ему нужно от жизни. То единственное, что делает его жизнь полноценной, а если утратит – станет бессмысленной и пустой.
Мне не нужны были слова, когда я все это прочитала на его лице в золотых глазах – душе, но он произнес, и впервые в его голосе были трепет и незащищенность:
– Я люблю тебя, Алев! Больше всего на свете люблю только тебя! Моя Алев! Все в тебе! Твою кожу словно из лепестков цветов, запах, ласкающий мой слух голос… Все в тебе!
Приподняла р)уки и взяла в ладони его лицо, слегка раздвинув выбившиеся из длиннющей косы золотые пряди, которые в лучах Дрива все ярче сверкали, и так же тихо ответила:
– Я люблю тебя, Скайшер, ты все, что мне надо от жизни… хотя детей от тебя тоже надо! – счастливая ухмылка победителя и собственника, а я продолжила, поглаживая его скулы, глаза, губы: – Так сильно люблю, что сама умру, если тебя потеряю, и очень надеюсь – мы проживем долго и счастливо.
На последнем слове ехидство все же прорвалось в голос, а мой любимый дракон, похоже, уже вновь возбудился и вновь принялся за это, как оказалось, тяжелое дело… А на мою попытку высказать
На последнем слове ехидство все же прорвалось в голос, а мой любимый дракон, похоже, уже вновь возбудился и вновь принялся за это, как оказалось, тяжелое дело… А на мою попытку высказать вежливые претензии:
– Да ты, маньяфна сексуальная, меня до смерти затрах… – с удовольствием закрыл мой рот своим, захватывая над ним власть.
Снова разрыв в пространстве, и мы выходим к нашим заждавшимся взволнованным спутникам. Скайшер с самодовольной уверенной наглой мордой дракона, иначе на назовешь, быстро и внимательно осматривает окружающее пространство, не пропуская ни одной мелочи, которая может угрожать его женщине, а следом – я. Причем тяжко вздыхая и устало передвигая ноги, независимо от того, что за последние сутки уже два раза воспользовалась собственной магией лечения, чтобы убрать с тела следы страсти чересчур любвеобильного дракона. Ощущение, что я не любовью сутки занималась, а пахала на колхозном поле, окучивая или выкапывая пару га картошки. Да я даже ела урывками, можно сказать не отрываясь от процесса, хм-м-м, единения, как его этот ненасытный крылатый назвал.
В результате, стоило нам выбраться к марханам, и мой нос учуял запах свежей горячей похлебки, как желудок яростно, с дикими жалобами и оскорблениями в сторону своей тяжелой доли завопил на всю поляну, перекрывая шум воды в реке. Все десять жрецов марханов и Ксион, застывшие и осматривающие нас, услышав голодный рев моего желудка, сначала недоуменно подняли кустистые брови, а потом дружно расплылись в таких насмешливых понимающих ухмылках, что я покраснела и решила… короче, потом решу, сейчас есть больно хочется.
Скайшер взял меня за локоть и, виновато заглядывая в мои глаза, пробормотал:
– Прости любимая, ты бы сказала, что голодна и тогда я…
– Я теперь Понимаю почему у вас самок так мало… – сглотнула и насмешливо, с притворно
Он побледнел, нахмурился и тихо извинился:
– Прости, что плохо справился со своими обязанностями. Это была моя первая и последняя ошибка по уходу за тобой.
– По какому уходу? – опешила я, недоуменно уставилась на него и возмутилась: – Я тебе что, дитя неразумное? Или вещь или…
– Ты самое ценное, что у меня есть, а я допустил халатность, просчет, упивался своими желаниями и чувствами, не подумав прежде о тебе и твоих потребностях. Ты великодушна и необидчива, но я сам себя виню. Больше таких ошибок не повторится, обещаю, любимая!
Его извинения прервал гневный обиженный рык мархуза, который, припав к земле, крался к дракону с явным намерением попробовать того на вкус. Я испугалась, одновременно с этим испытывая стыд, ведь я забыла о Филе на целые сутки, бросив его здесь, пусть и не одного. Тут же забыла про еду и, присев на корточки, протянула руки к Фильке и попросила:
– Филь, а Филь, прости меня, пожалуйста. Мы не специально, так получилось, больше такого не случится. Чесслово!
Филя замер, вслушиваясь в мои слова, но все равно злобно зыркал на Скайшера, пока тот, бросив на меня короткий взгляд, махнул рукой и выдал, обращаясь к мархузу:
– Хорошо, обещаю! Ты с нами всегда и всюду! Прости! – Мархуз оттаял и, согласно фыркнув дракону, рванул ко мне обниматься, разом прощая все прегрешения. И тут же последовало предупреждение Ская: – Но мне никто не помешает найти ему подружку, чтобы он не болтался все время у меня под ногами.
Его слова вызвали у мархуза заинтересованный взгляд и хитрое выражение на плоской клыкастой морде, а у меня – невольную теплую улыбку. Потрепав мархуза за ушами и чмокнув его в нос, приподнялась на цыпочки и шепнула в ухо своему любимому дракону:
– Я люблю тебя… Не смотря на то, что голодная как стая зеленых дракониц.
Меня сгребли в охапку и понесли к общему костру с вожделенным котлом с едой. Ксион предложил тарелку и мне, и теперь уже моему мужу, и пока я усердно работала ложкой под насмешливыми взглядами, марханы рассказали, как уходили недовольные нашим исчезновением светлые.
Наш завтрак закончился в тот момент, когда я, наконец, определила, что в меня больше не влезет ни грамма. С таким удо]|летворением выдохнула, отставляя тарелку с ложкой от себя, что марханы не выдержали и рассмеявшись, начали подтрунивать над драконом, который все это время с умилением и любовью смотрел на меня, лишь ковыряясь в своей тарелке.
– Да! Бурная свадьба, наверное, была…
– А уж первая брачная ночь побила все рекорды, небось…
– Вон как уработал бедняжку.
– Вон что любовь с женщиной делает…
И так еще раз десять различных высказываний, от которых я краснела, а Скайшер, как ни странно, лишь расплывался в самодовольной ухмылке и, по-собственически накрывая мою талию ладонью. Л я не жаловалась и не вырывалась, я признала для себя тот факт, что теперь без этого дракона и ни туды и ни сюды! Я просто не смогу жить без него, так что буду принимать таким как есть. Да и на сытый желудок, что ни говори, все их, в сущности незлые поддразнивая, воспринимались благодушно.
– Утро наступило и причин откладывать наш путь, больше нет, – категорично прервал Дезей наш балаган.
Все посмурнели, но быстро затушили костер, споро собрали лагерь и уже через несколько минут были готовы к походу, как и мы. Дезей скользнул к Скаю и сказал:
– Идти следом за нами, с тропы не сходите, если что-то надо, сначала скажите любому из жрецов. Даже если это ближайшие кустики, все равно, только с разрешения любого из нас. – Повернулся к Ксиону и тоже твердо предупредил. – И тебя, шаман, это тоже касается. Наша магия за гранью не действует, более того, стоит активировать свои силы или приоткрыть резервы, Тьма высосет все до капельки, она очень голодная…
Потом, не решившись посмотреть нам в глаза, добавил:
ь
– Вы должны четко соблюдать мои инструкции, потому что любой, кто сойдет с тропы или заблудится во тьме… Они сходят с ума, теряют разумность и сливаются с Тьмой. Метаморфозы происходят внутри живых… и мертвых тоже. Они перерождаются в само зло и хотят только одного – убить.
– Похоже ты испробовал это на себе, жрец?! – Скай пристально посмотрел в глаза Дезея.
– Еще хвост не отрастил… – Дезей передернул плечами и неохотно продолжил, – после первого похода сюда со старшим братом, его так и не нашли, а меня… слава Стретеру, отыскали вовремя, я не больше пары часов там пробыл, но впечатления остались на всю жизнь.
Таким образом, дальнейший путь начался с грустных мыслей, но шли мы весьма бодро… или ползли, короче, у кого как выходило.
До обеда двигались по обычному лесу, но вскоре добрались до грани Тьмы. В непосредственной близости искореженные деревья с мертвой коричневой листвой, пожухлая чахлая трава и нереальная пугающая тишина производили еще более зловещее впечатление. Меж деревьев клубится серая, едва прозрачная муть, а в ней чудятся жуткие тени. Я не трус, но я боюсь и стыдиться мне нечего. Перед тем как Тихоня ступила за черту, я резко повернулась назад и без смущения попросила:
– Скай, я хочу с тобой… на Сером! – он без разговоров и насмешек подъехал и, молча подхватив меня на руки, пересадил к себе на колени, прижимая к своему телу. Он даже расслабился сразу, да и мрачное каменное выражение ушло с его лица.
– Я радДчто ты ищешь защиты в моих руках! Алев, мечта моя легкокрылая, я никому тебя в обиду не дам, успокойся и не бойся.
Обвила его шею руками, прижалась всем телом и, вдохнув такой волнующий аромат своего мужчины, тихо, провокационно ответила:
– А может это лишь повод, чтобы оказаться к тебе поближе?!
Он склонил голову, от чего не забранные в косу золотые пряди, пологом свесились перед моим лицом, отрезая тоскливую серость этого проклятого места.
– Любимая, тебе не нужен повод, чтобы прижаться ко мне лишний раз. Я полностью к твоим услугам, круглые сутки, только пожелай или мигни…
– Я думаю, скоро ты решишь, что у меня нервный тик, если все время буду тебе подмигивать, что мне необходимы твое тепло и руки…
Скай замер на мгновение, а потом буквально обтек меня со всех сторон, прижимаясь, потерся о мою макушку лицом, накрыл мои ладони, лежащие на луке седла, своими большими, благодарно слегка сжимая. И едва слышно урчал как большой кот. Так мы и ехали дальше вместе, ластясь друг к дружке, смешивая свой запах. Ночь прошла в напряжении, Скай запретил Фильке убегать, причем наверняка сделал и магическое внушение-запрет, в ответ на мой тревожный вопросительный взгляд коротко ответил:
– Для надежности, не хочу, чтобы его внезапная потеря принесла тебе боль и страдания… И не переживай для него, это безопасно.
А я с умш&нием и дополнительным восторгом посмотрела в любимые золотые глаза, хозяин которых с таким тщанием заботится обо мне и моем побратиме. В итоге мы спали втроем и оба моих мужчины оберегали меня с двух сторон.
В относительной безопасности мы пребывали три дня, хоть и довольно часто слышали в зловещей серой мути жуткие крики, странные стоны и тяжелые вздохи, от которых лично у меня вставали дыбом волосы. Но пока ни один из источников этих звуков не вышел за границы марева и не показался нам. Дрив и Суар не были видны, и лишь серая мгла сменявшаяся непроглядной теменью подсказывали, какое время суток сейчас, давая возможность считать дни в дороге. Четвертый день серебристая в магическом зрении тропа, петляющая между деревьев, заставляла притуплять внимание и расслабиться.
– Дезей, а как долго нам еще добираться до города?
В этот момент тропа завернула за очередной пригорок с искривленными деревьями и я, к своему удивлению заметила, что это не пригорок, а руины большого дома, вросшего в землю, заполненного бурьяном и уже глубоко пустившими корни деревьями. Мало того, то тут, то там я замечала другие дома– пригорки, яснее ясного – мы идем по некогда большому городу. Грустное зрелище запустения. Вновь захотелось на колени к дракону, но сдержалась – и так слишком большую зависимость от его коленей приобрела…
– Есйи все пройдет нормально, то к вечеру седьмого дня будем возле купола…
Я поняла, отчего внезапное молчание, жрец еще не знал, смогу ли я и Скайшер пройти сквозь защитный купол марханов, оберегающий таинственный проклятый город, соответственно, пронести в него артефакт, которого этот город так долго ждет.
– Это бывшии город, я правильно понимаю, Дезей?
– Да! Это Эйрсварк, еще двести лет назад, как пишут хроники, он вполне реально существовал, но Тьма поглотила и его. Для Тьмы и река не будет преградой… – он замолчал, тяжело вздохнув и так ясно, что за рекой на пути Тьмы стоит Эйнере – последний город марханов.
Новый виток тропы, и из-за большого здания мы вышли, скорее всего, на некогда городскую площадь. Тропа делит ее ровно пополам, и мы продолжали идти, пока Филька не замер и не зарычал – глухо, остервенело, с нотками отчаяния. Он испугался, соответственно, и я тоже. Весь отряд насторожился и только дракон направил Серого ко мне поближе.
В этот момент из-за угла здания выступило нечто трудно описуемое. Странный огромный ком из крупных и мелких камней от разрушенных зданий, кое-где торчали ветки или целые мшистые кочки, которые перемежались инвентарем для земледелия. Сначала это нечто вызвало у меня лишь недоумение. Но стоило ему подобраться ближе, я судорожно сглотнула и в ужасе уставилась на шкуру мертвого животного и остальные элементы этой мерзкой махины, весьма похожие на человеческие кости, торчавшие из нее между ветками и комьями земли. Рядом со мной потрясенно выдохнул Дезей, сразу высвобождая оба меча из-за ремня и принимая боевую стойку, темнея лицом.
– Земляные големы! Тьма все сильнее, раз способна создавать такое…
Его слова прервались, потому что неподалеку от нас прямо из земли вырастал второй голем, подгребая под себя лапами-выростами землю, камни и все остальное. Первый также начал меняться, становясь похожий на огромный колобок с руками и ногами. Бр-р-р, я уже ныла от потрясения, когда из дома, который мы недавно обошли, образовался еще один голем. Он вырвался из плена старого здания, от чего позади него все еще рушились остатки остова, летели комья земли и чахлого кустарника.
Скайшер вытянул руку вперед и уже знакомо резко распрямил пальцы в попытке послать в этих чудищ заклинание, но послал лишь пшик с маленькой искоркой. Это его весьма озадачило, он даже с недоумением посмотрел на свою руку, а потом, стряхнув оцепенение, так же как и Дезей вытащил пару клинков из ножен на поясе. При этом мрачно повернулся ко мне и строго приказал:
– Из-за моей спины не высовываться, куда я, туда и ты, Алев!
Я только кивнула, испуганно сглотнув, а Дезей предупредил:
– С тропы не сходить ни в коем случае, чтобы не происходило! Надо попытаться прорваться вперед…
Ксион, тяжело вздохнув, распрямил плечи и так же приготовил свои мечи к бою. Но как оказалось, големы коварны, потому как один из них подобрался вплотную к тропе впереди и, вытянув вперед выросты-лапы, пошел навстречу. Резкий хруст веток и шум с другой стороны тропы заставил обернуться и замереть, прикусывая кулак и не давая себе закричать – на нас шел четвертый голем. И размеров его конечностей хватит, чтобы дотянуться до нас на этой тропе. Он будто услышал мои мысли, буквально через мгновение подцепил одного из жрецов и выкинул своим собратьям.
Марханы распределились по тропе для контроля всех четырех големов, и я второй раз в жизни увидела, как они Сражаются. Действительно великие воины, без сожаления и страха начавшие танец со смертью. Змеиная пластичность, броски, быстрый уход из захвата, скольжение помогали им уходить от загребущих лап големов. Они старались отвлечь монстров, давая возможность Скаю увести меня вперед, но их попытки оказывались бесплодными. Твари, одержимые жаждой убийства, перли напролом, и только границы тропы их сдерживали, пока. Уже трое марханов дрались за пределами тропы, и по их искаженным лицам было заметно, что они сдерживают натиск не только с големов, но и голосов внутри себя, которые отравляют сознание, меняют сущность, забирают жизнь…
Скайшер пошел в атаку, стоило одному из големов протянуть ко мне лапы, а мне – завизжать от страха. Я от его стремительности и мощи даже замерла на мгновение, задохнувшись от восхищения. Он просто бесподобен и похож в этот момент с развивающимися золотыми волосами и крутящимися клинками на бога войны. Самое страшное, что все усилия моих защитников были напрасными, потому что стоило отсеченным частям големов упасть на землю, как поврежденная конечность восстанавливалась, а отрубленный фрагмент вливался в общую массу снизу.
Все наши действия носили временный характер – как только наши силы истощатся, нам наступит конец. Либо раздавят или разорвут на сотню маленьких кусочков, либо серая мгла за тропой поглотит и запутает сознание, превратив в еще более кошмарное существо, чем эти големы. Вон, первый мархан, оказавшийся за гранью тропы еще дерется, но уже весь голубой от двойных усилий, видимо, голоса внутри все сильнее. Двое других пока держатся, и по ним не скажешь, что у них какие-либо проблемы с сознанием.
Я пострадала за невнимание, меня подцепили за волосы на затылке корявой веткой и под мои жуткие вопли от страха и дикой боли выволокли за тропу. От силы удара, с которым меня приложили об землю, вышибло воздух из легких, и я даже замолчала, но тут же ощутила, как серая мгла буквально забирается мне в голову, мешая мысли и чувства. Но это не помешало мне услышать дикий рев Скайшера, самку которого так не прилично и без спросу бросили на землю, оттаскав за косы. Мой золотой смерч сам выскочил за границу тропы и, вертясь волчком, встал между мною и големами. Куски чудовищ полетели в разные стороны, а клинки в его руках можно было различить лишь по бликам на лезвиях, но все бессмысленно. Эти уроды слишком быстро восстанавливались, а нам на это времени не давали. Марханы и мархуз тоже сошли с тропы, окружая меня. «Все это лишь временно!» – билась в голове паническая мысль. Первый мархан уже раздавлен каменной стопой голема, и на наших глазах его тело поглощается массой самого голема, страшным кровавым пятном выделяясь на его поверхности. Двое других ранены, но бьются наравне со всеми. Филя заведенной игрушкой молча кидается на каменные исполинские ноги.
Скайшер, проводив взглядом в очередной раз отсеченный им кусок голема, даже успел прищуриться от похоже пришедшей ему мысли, потому что отскочил в сторону от нас и уже через мгновение обернулся золотым драконом. Ветер его крыльев разогнал серую мглу, когда он невысоко взлетел, потом спикировал, подхватил одно из чудовищ и, подняв его вверх, окатил своим пламенем такой силы, что на землю серым дождем осыпались труха, зола и опаленные до черноты камни. Мгновение ожидания, но голем не восстанавливается, и Скайшер словно коршун бросается к другому, подхватывая на лету, расправляется с ним, как и с первым. И так с остальными двумя, пока едва дышащие от усталости марханы тащат меня под защиту тропы. А следом бредет мархуз с вываленным языком. Хотела было тоже обернуться в драконицу и помочь Скайшеру, но Ксион лишь гневно шикнул, чтобы не мешала. И я покорно пошла за ними. Запахло паленым мясом – последний голем, убивший одного из жрецов и вобравший его в себя, ссыпался золой на землю. От погибшего мархана не осталось ничего, кроме золы. Рядом пробормотал Дезей:
– Хвала (йретеру, даже после смерти Жеар послужит на благо своей земле… даже таким способом.
Во мне все застыло от пережитого и этой жуткой смерти. Филя привалился к моей ноге, его бока ходуном ходили, работали как кузнечные меха. Не отрываясь, смотрела на золотого дракона, который приподнялся ввысь и, оглядевшись по сторонам, снова спустился на тропу. Через мгновение его сильные руки вновь обвивались вокруг меня, а я впервые почувствовала себя совсем жалкой, слабой и никчемной. Ведь помочь я не смогла никому, даже себе, и защитить не смогла ни себя, ни других. Стояла тут тупым изваянием и вопила как резаная…
– Не думай о плохом, любимая! Все обошлось…
– Я не смогла помочь, стояла и тряслась от ужаса, а сколько гонору в начале было… Думала могу сама со всем справиться… – в отчаянии всхлипнула я.
– Девочка, я готовился к этому всю жизнь, тренировался, изучал и уже два раза шел этой тропой, но каждый раз все по-новому, а в этот раз… Тьма крепчает. Чем больше она высасывает сил из моего народа, тем сильнее становится. Хвала Высшим, что она послала нам тебя и твоего избранного… – вмешался Дезей, успокаивая и предупреждая мои самокопания.
Опять всхлипнула, а когда оглянулась кругом и поняла, что Тихони и Серого на тропе тоже нет и рядом не видно, совсем расклеилась. И впервые за все это время, уткнувшись в куртку Ская, заплакала у него на груди, причем не тихо, а навзрыд. Мне не жаль своих вещей, я болела сердцем за полюбившихся лошадей. И за того мархана, горсткой пепла оставшегося здесь навсегда.
– Там сверху что-нибудь примечательное было? – тихо обратился к Скаю Дезей.
– Нет, только серая муть среди деревьев!
Все еще пытаясь, успокоится под заботливыми ладонями Ская, нежно ласкающими мои плечи и спину, услышала тихий шорох мархановских хвостов, недалеко отползающих, оставляя нас наедине. Правда, на пару минут – на большее не решились.
Дальнейший путь до вечера прошел в молчании и тревожных мыслях. Я старалась шагать бодро, но держала за руку мужа (теперь уже могу его и так называть, ведь единение мы прошли, а по законам драконов это брачный обряд) и жалась к его телу. Или скорее он вцепился в мою руку мертвой хваткой. Хотел нести на руках, но я отказалась, должна же быть у меня хоть капелька гордости… Но мой дракон, получив категоричный отказ, нахмурился и, как мне показалось, расстроился. Ночью дежурили по трое, и мархуз был полноценным сторожевиком, причем как я заметила, его чутью теперь доверяли больше, чем своему, и еще больше гордилась своим побратимом.
Спала, крепко прижавшись к груди мужа, а еще немного устало и отстранено порадовалась, что часть моих вещей были закреплены и на мархузе в виде небольшого рюкзака. Просто он его сорвал с себя при нападении, ремни оторвались, но нести его можно было без труда, ведь основной груз везла Тихоня… Но хоть небольшая смена белья и различные безделушки сохранились.
Каждый раз засыпая, слышала на грани яви и сна тихий шепот, говоривший о любви, обещавший, что все будет хорошо. Верила безоговорочно и стоило проснуться, как я первым делом тянулась к его губам и шептала о своей любви к нему. Настроение Ская весьма повышалось благодаря этому. Его желание, кстати, тоже, но он терпел, хоть и напряжение все больше накапливалось и ощущалось уже всеми, заставляя нервничать Отступать от меня чуть дальше. Но эта тропа не место для подобных игр. Хотя я уже была непротив и сама, так велик был соблазн прикоснуться к его гладкой золотистой коже, вновь почувствовать себя наполненной им и ощутить, как гудит огонь в моей крови, пока мы слиты воедино. Он – моя зависимость, и с каждым днем это все острее ощущается.
Последние три дня пути прошли в напряжении и мелких стычках со всякими тварями, но чаще всего они проходили, как говорят на Земле, в штатном режиме и много времени на ликвидацию не требовалось. А утром восьмого дня, если можно так назвать осточертевшее серое марево, мы подошли к куполу. И он выглядел именно так. Купол!
Мне кажется, окружающая нас серая мгла, которая змеится между деревьями и заставляет все живое сходить с ума и пожирать все вокруг, рождается этим куполом. По крайне мере, такая мысль пришла, когда я увидела куполообразное клубящееся серое нечто с размытыми контурами, которое живым непостижимым организмом выгнулось вверх и передвигалось, переливалось, будто дышало. А может так и есть? Я не выдержала и, встав перед этим… прокомментировала:
– Жуткая жуть! И как вы дальше проходите?
Один из жрецов, стоящий ближе всех к куполу просто скользнул чуть ближе и протянув руку, окунул ее в эту все время движущуюся серость.
– Так может и остальных без проблем пропускает?!
Марханы помрачнели, Скайшер встал за моей спиной, уже привычно обхватывая за плечи и кладя подбородок на макушку.
ь
– Многие чужаки пытались проити, купол впитывал их без остатка…
– А я? Как я пройду? – мой испуганный писк даже саму себя заставил поморщиться, а марханы насторожились.
– Если артефакт на тебе, ты свободно пройдешь! – ответил Дезей.
Я успокоилась, но следующая мысль вновь повергла в панику:
– А мои… А Скайшер и Филя как же?
Марханы потемнели то ли от нервов, то ли от смущения, но Дезей продолжил:
– Мархуз сможет пройти, если на нем поедет кто-нибудь из нас… а твой дракон… вы едины, и я думаю, ты признаешь это?
ь
Я кивнула головой, почувствовав как после моего кивка стальное тело за спиной расслабилось и уже знакомо обтекло мое, впитывая его и словно врастая в мою спину. А Дезей между тем продолжил, чуть приподняв в добродушной ухмылке уголки губ.
– Значит если артефакт на тебе истинный, твоему мужу тоже ничего не угрожает. Он понесет тебя так же, как я поеду на мархузе, согласна? Идем дальше?
Они все пристально, но уже в тревожном ожидании уставились на меня. Еще бы, столько потрачено сип, времени, погиб их друг, а они сейчас стоят и ожидают моего решения. А главное, моих действий, ведь если я пройду, значит это правда и их жизнь изменится навсегда и долголетие вернется, а если не пройду или не пойду значит все очередной обман и все напрасно….
Смотрела на переливающуюся серую голодную махину, высившуюся передо мной и до дрожи в коленках боялась, решаясь на последний шаг. Осталось совсем чуть-чуть, но вдруг учитель Камос ошибся и дал мне не тот артефакт… А вдруг этот купол тоже с ума сошел, и таких «а вдруг» еще слишком много. По застывшему позади меня телу дракона, поняла, что он прочувствовал мои страхи и сомнения и уже практически готов наплевать на марханов и забрать меня отсюда. Чего уж проще – расправил крылья и вперед к свободе, уютной, уже такой родной пещере в Золотой долине… Но остается огромное «НО» и его невозможно отринуть. Долги надо платить всегда, с какими бы опасностями и невзгодами не пришлось столкнуться. Во всяком случае для себя я так полагала.
Присела на корточки перед Филей и, посмотрев ему в глаза, пояснила, что он должен сделать. Получив эмоциональную волну согласия, встала и, приподнявшись на цыпочки, впилась поцелуем в губы своего дракона… вдруг, в последний раз. Выразила этим поцелуем всю нежность и любовь, которую испытываю к нему, но почувствовав, как моему мужу начало сносить крышу от желания, оторвалась от этих любимых губ.
– Люблю тебя больше всего на свете, Скай! – Золото полыхнуло пламенем в его глазах, а руки сильнее обвились вокруг меня, а я тихо прошептала, заглядывая ему в глаза: – Ты мне веришь?
Он мрачно усмехнулся и поднял меня на руки, прижимая к себе как ребенка, и, снова не удержавшись, лизнул вдоль щеки и виска.
ь
– Всегда и во всем, любимая!
– Тогда пошли, закончим, наконец, это дело!
Я вцепилась в воротник его куртки, удобнее устраиваясь в его руках и укладывая свою буйну головушку, которая всегда найдет себе приключения, на его мощное надежное плечо. Сжала заветный артефакт в попытке успокоиться и тут моего уха коснулись губы склонившегося надо мной Ская, который прошептал:
– Не бойся, он настоящий! Да и преграду эту я вполне сам пройду. Нашу шкуру ни одна зараза не берет, не то что это жалкое заклятье.
И каков хитрец! У меня чуть истерика не началась, можно сказать на казнь собиралась, а этот пройдоха… и уже перед тем как мы шагнули в марево, я прошипела:
– А ты откуда знаешь, что он настоящий?
Мой дракон закатил в притворном раздражении глаза и уже весело ответил:
– Да я когда молодой был, сокровищами увлекался… Ну вот и услышал про этот артефакт, пробрался в пещеру к этому самому ложу, ну и… – я даже задохнулась от его слов, провел, опять провел. А он, заметив мое шокированное лицо, поспешил успокоить: – Ну, я не решился обречь целый народ на вымирание и в последний момент передумал его брать…
– Воровать, ты хотел сказать…
– Одолжить на время.
Вот так, под милые драконьи откровения мы прошли сквозь барьер. Я не ощутила ничего, так потрясла эта история, но стоило мне очутиться по другую сторону, как вся история вылетела у меня из головы.
Серый купол накрывал древний город, погруженный в окружающий сумрак и тишину. Темные, покрытые многовековой пылью стены уже знакомых домов-грибов с круглыми оконцами, в которые уже слишком давно не заглядывали лучи светила Лайваноса. Мостовая из булыжников не блестит, натертая тысячами синих толстых хвостов, наверное, позабыв уже, как чешуя скользит по ней. Город упираеся в одинокую гору, рядом с которой словно грибы росли многочисленные холмы. Как рассказывал Камос, Город Предков расположен у подножья гор, в которых издревле жили черные драконы, и местные жители часто их отгоняли камнями из пращи от домашней скотины или посевов.